「頭文字、中心都市、そして富の源泉」
📚 意味と用法
capital は、非常に多義的な名詞・形容詞です。名詞としては、①国の政治の中心である「首都」、②ビジネスや投資に使われる「資本、資金」、③文頭などに使われる「大文字」 (capital letter) という意味があります。形容詞としては、「大文字の」のほか、”capital punishment” で「死刑の」という意味になります。
首都、中心地
Paris is the capital of France.
（パリはフランスの首都だ。）
資本、資金
They need more capital to expand the business.
（彼らは事業を拡大するためにもっと資金が必要だ。）
🕰️ 語源と歴史
「Capital」は、ラテン語で「頭」を意味する「caput」に由来します。「頭」は体の中で最も重要で、上にある部分です。そこから、「国の頭（首都）」、「文章の頭（大文字）」、「経済活動の頭金（元手・資本）」という意味に派生しました。「死刑 (capital punishment)」も、元々は「頭を切り落とす刑」を意味したことに由来します。
🔄 類義語
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
London is the capital of the United Kingdom.
ロンドンはイギリスの首都だ。
Start each sentence with a capital letter.
各文は大文字で始めなさい。
We need to raise more capital to launch the new product.
新製品を発売するために、もっと資金を集める必要がある。
Some countries have abolished capital punishment.
いくつかの国は死刑を廃止した。
New York is often called the financial capital of the world.
ニューヨークはしばしば世界の金融の中心地と呼ばれる。
🧠 練習問題
1. The opposite of a capital letter is a ______ letter.
解説: 大文字 (capital/uppercase) の反対は小文字 (small/lowercase) です。
2. In business, “capital” refers to ______.
解説: ビジネスにおいて “capital” は「資金、資本 (money/funds)」を指します。
3. The word “capital” comes from the Latin word for ______.
解説: 語源の “caput” は「頭 (head)」を意味します。
4. “Capital punishment” means ______.
解説: “capital punishment” は「死刑 (the death penalty)」のことです。
5. Tokyo is the ______ of Japan.
解説: 日本の「首都」なので “capital” が正解です。