「社会の基盤を支える、名もなき housewife の労働」
📚 意味と用法
housewife は名詞で、主な仕事が家庭内の労働（掃除、洗濯、料理、育児など）である既婚女性、すなわち「主婦」を指します。伝統的な家庭における性別役割分業を反映した言葉です。近年では、この言葉が時代遅れである、または性差別的であると見なされることもあり、性別を問わず家庭の運営者を指す、より中立的な「homemaker」という言葉が好まれる傾向にあります。
伝統的な主婦 (A married woman managing a household)
In the 1950s, the role of a housewife was seen as the ideal for many women.
（1950年代、主婦という役割は多くの女性にとって理想と見なされていた。）
現代的な視点 (A modern perspective)
Today, many people prefer the term “homemaker” to “housewife”.
（今日、多くの人々は「housewife」よりも「homemaker」という言葉を好む。）
🕰️ 語源と歴史
「Housewife」は、「house」（家）と「wife」（妻）という2つの単語を組み合わせた複合語です。その起源は古英語の「hūswīf」に遡ります。これは「家の女主人」を意味し、「hūs」（家）と「wīf」（女性、妻）から成り立っていました。元々は、家の管理責任者である女性を指す、敬意のこもった言葉でした。
しかし、時代と共に女性の社会進出が進むにつれて、「家の外で働かない女性」という限定的な意味合いが強まり、文脈によってはステレオタイプ的なイメージを伴うようになりました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| housewife | 伝統的な「主婦」。既婚女性に限定される。 |
| homemaker | 性別や婚姻状況を問わず、家庭を運営する人を指す、より中立的で現代的な言葉。 |
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
housewife (主婦) は、家の外で職業を持つ career woman (キャリアウーマン) や、家庭の主な稼ぎ手である breadwinner と対比されることがあります。
💬 実践的な例文
She is a housewife and a mother of three.
彼女は3人の子供の母親であり、主婦である。
The survey asked participants to state their occupation, such as “doctor,” “teacher,” or “housewife.”
その調査は、参加者に職業を「医者」「教師」あるいは「主婦」のように記述するよう求めた。
The life of a suburban housewife has often been a theme in movies and literature.
郊外の主婦の生活は、しばしば映画や文学のテーマとなってきた。
Being a housewife is a full-time job that is often unpaid and undervalued.
主婦であることは、しばしば無給で過小評価されるフルタイムの仕事だ。
The term “desperate housewives” became famous from the TV show.
「デスパレートな妻たち」という言葉は、そのテレビ番組で有名になった。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A married woman who manages her own household is a ______.
解説:
自身の家庭を管理する既婚女性は「housewife」です。
2. A gender-neutral term for housewife or househusband is ______.
解説:
Housewifeやhousehusbandに対する性別を問わない言葉は「homemaker」です。
3. The opposite of a housewife in terms of occupation could be a ______.
解説:
職業という観点での主婦の対義語は、「キャリアウーマン (career woman)」が考えられます。
4. The word “housewife” is a compound of “house” and “______”.
解説:
「Housewife」は「house」と「wife」の複合語です。
5. Doing the laundry, cleaning, and cooking are types of ______.
解説:
洗濯、掃除、料理は「家事 (housework)」の一種です。