Inability /ˌɪn.əˈbɪl.ə.t̬i/
無能、できないこと、無力
何かをするための能力や手段が欠けている状態。身体的、精神的、またはリソース不足による不可能性。
「やりたくても、力が及ばないもどかしさ」
📚 意味と用法
inability は、名詞として「～できないこと」「無能」を意味します。特定のタスクを遂行したり、目的を達成したりするための能力が欠如している状態を指します。”inability to do something”（～することができないこと）という形で最も頻繁に使われます。
～できないこと (Lack of ability)
His inability to drive is a major disadvantage for the job.
（彼が運転できないことは、その仕事において大きな不利益だ。）
無力さ (Helplessness)
She was frustrated by her inability to help her friend.
（彼女は友人を助けることができない無力さに苛立ちを感じた。）
🕰️ 語源と歴史
「Inability」は、否定の接頭辞「in-」（不、非）と、能力を意味する「ability」が組み合わさった言葉です。”Ability” はラテン語の “habilis”（扱いやすい、適した）に由来し、さらに遡ると “habere”（持つ）に繋がります。
14世紀後半に英語に入り、「何かを行うのに適した性質を持っていない状態」を指す言葉として定着しました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| inability | 特定のタスクができないという事実。最も一般的。 |
| incapacity | 法的、身体的に権利や能力が欠けているという硬い響き。 |
| incompetence | （仕事などの）スキルや知識が著しく欠けていること。 |
⚡ 対義語
関連する対比
inability (できないこと) は、努力や資質による ability (能力) や skill (技術) が備わっている状態と対照的です。
💬 実践的な例文
Alcohol causes temporary inability to walk in a straight line.
アルコールは、一時的にまっすぐ歩けなくなる状態（無能力）を引き起こす。
We apologize for our inability to deliver the goods on time.
商品を期限通りにお届けできなかったことをお詫び申し上げます。
Success often depends on your inability to accept defeat.
成功は、敗北を受け入れないことにかかっている場合が多い。
The athlete was frustrated by his inability to recover from the injury.
その選手は怪我から回復できないことに苛立ちを感じていた。
An inability to focus can be a sign of exhaustion.
集中できないことは、疲労困憊の兆候かもしれない。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The prefix “in-” in the word “inability” means ______.
解説:
接頭辞 “in-” は否定の意味を表し、ここでは「できない (not able)」という意味を作っています。
2. Her ______ to swim made her afraid of the deep ocean.
解説:
「泳げないこと」を指す名詞が必要です。unable は形容詞なので、名詞の “inability” が正解です。
3. Which word is an antonym of “inability”?
解説:
“inability”（できないこと）の反対は、何かをできる能力を指す “capacity”（才能、収容力）です。
4. He apologized for his ______ to attend the wedding.
解説:
結婚式に「出席できないこと（不可能性）」をお詫びしているので、名詞の “inability” が適切です。
5. “Inability” is the ______ form of the adjective “unable”.
解説:
“unable” は形容詞であり、その名詞形 (noun) が “inability” です。