📚 意味と用法
perennial は、形容詞と名詞の両方で使われます。形容詞としては、2つの主な意味があります。1つ目は、園芸の分野で、植物が2年以上にわたって生き続ける「多年生の」という意味です。これは一年草（annual）と対比されます。2つ目は、より比喩的に、非常に長い間続く、または繰り返し現れる「永続的な」「絶え間ない」という意味です。社会問題やスポーツチーム間のライバル関係など、なかなかなくならない事柄を指します。名詞としては、「多年生植物」そのものを指します。
多年生の植物 (A plant lasting for years)
These flowers are perennials, so they will bloom again next year.
（これらの花は多年草なので、来年もまた咲きます。）
永続的な (Lasting for a long time)
Lack of funding is a perennial problem for the organization.
（資金不足は、その組織にとって長年の問題だ。）
🕰️ 語源と歴史
「Perennial」は、ラテン語の「perennis」に由来します。これは「一年中続く」という意味で、接頭辞「per-」（通して）と、「年」を意味する「annus」から成り立っています。文字通り「年を通して」続く、というのが元々の意味です。
17世紀に英語に入り、まず植物学の用語として「一年だけでなく、何年も生き続ける」という意味で使われ始めました。その後、問題やテーマなどが「何年にもわたって続く」という比喩的な意味でも使われるようになりました。「annual」（毎年の）や「anniversary」（記念日）も同じ語源「annus」を持っています。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| perennial | 何年にもわたって続く、または毎年繰り返される。植物や、定期的にぶり返す問題など。 |
| enduring | 困難に耐えながら、長く続くこと。価値や愛など。 |
| perpetual | 中断することなく、永遠に続くように感じられること。しばしば誇張的に使われる。 |
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
植物としての perennial (多年草) は、annual (一年草) と対比されます。比喩的な意味では、perennial (永続的な) 問題は、temporary (一時的な) 問題とは異なります。
💬 実践的な例文
He is a perennial candidate for the award, but he has never won.
彼はその賞の長年の候補者だが、一度も受賞したことがない。
The question of “What is art?” is a perennial debate among philosophers.
「芸術とは何か？」という問いは、哲学者たちの間で永遠の議論の的である。
I’m planting perennials in the garden so I don’t have to replant every spring.
毎年春に植え替えなくて済むように、庭に多年草を植えている。
Traffic congestion is a perennial issue in this city.
交通渋滞はこの都市の長年にわたる問題だ。
The team is a perennial favorite to win the championship.
そのチームは、優勝候補として常に名前が挙がる人気チームだ。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A plant that lives for more than two years is called a ______.
解説:
2年以上生きる植物は「多年草 (perennial)」と呼ばれます。
2. A problem that continues for a very long time is a ______ problem.
解説:
非常に長い間続く問題は「永続的な (perennial)」問題です。
3. The opposite of a perennial plant is an ______.
解説:
多年草の対義語は「一年草 (annual)」です。
4. The Latin root “annus” in perennial means ______.
解説:
ラテン語の語源「annus」は「年 (year)」を意味します。
5. The rivalry between the two teams is a ______ feature of the league.
解説:
その2チーム間のライバル関係は、リーグの「長年の (perennial)」名物だ。