「一滴の”飲み物”が、命を奪う”猛毒”に変わるとき」
📚 意味と用法
poison は、「毒」全般を指す最も一般的な言葉です。物理的な毒物だけでなく、比喩的に「悪影響、害悪」を指すこともあります（例：Jealousy is poison.）。動詞としては「毒を盛る」「（心を）汚染する」という意味で使われます。
物理的な毒 (Toxic substance)
This mushroom contains deadly poison.
（このキノコは致死性の毒を含んでいる。）
精神的な害悪 (Harmful influence)
Hatred is a poison to the soul.
（憎しみは魂にとっての毒だ。）
動詞: 毒殺する (To kill with poison)
The king was poisoned by his enemy.
（王は敵によって毒殺された。）
🕰️ 語源と歴史
「poison」の語源は驚くべきことに、ラテン語の「potio」（飲むこと、飲み物）です。英語の「potion（ポーション／水薬）」と同じ語源です。
当初は「薬としての飲み物」を指していましたが、魔法の薬や、特に「致死性のある飲み物」を指すようになり、最終的に「毒」そのものを意味する言葉へと変化しました。
🔄 類義語
言葉のニュアンス
| poison | 摂取・接触する毒の総称。「毒入りの」という意味も持つ。 |
| venom | 噛んだり刺したりして注入される毒（ヘビ・サソリなど）。 |
| toxin | 科学的・医学的な用語。体内や細菌が作り出す毒素。 |
⚡ 対義語
対比のポイント
毒（Poison）に対抗するものがAntidote（解毒剤）です。比喩的に、悪い状況を改善するものもAntidoteと呼びます。
💬 実践的な例文
The detective found traces of poison in the tea.
探偵は紅茶の中から毒の痕跡を発見した。
Some frogs have poisonous skin.
ある種のカエルは有毒な皮膚を持っている。
Gossip can poison the atmosphere in the office.
噂話は職場の雰囲気を悪くする（毒する）可能性がある。
One man’s meat is another man’s poison.
ある人にはご馳走でも、別の人には毒（＝人の好みはそれぞれ）。
Be careful, that berry is poison.
気をつけて、そのベリーは毒だよ。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A substance that causes illness or death if eaten is called ______.
解説:
摂取すると病気や死を招く物質は「poison」です。
2. The snake injects ______ when it bites.
解説:
ヘビなどが噛んで注入する毒は、厳密には “venom” と呼ばれます。
3. Illness caused by bad food is called “food ______”.
解説:
食中毒は “food poisoning” と言います。
4. What is the opposite of poison (something that cures it)?
解説:
毒を消す薬は「解毒剤 (antidote)」です。
5. “Poison pen letters” are letters that are ______.
解説:
“Poison pen letter” は、悪意に満ちた（中傷する）手紙のことです。