「A small sign with a big meaning (大きな意味を持つ小さな印)」
📚 意味と用法
symbol は、ある抽象的な概念や思想を具体的に表す「しるし」や「記号」のことです。例えば、鳩は平和のシンボルであり、ハートは愛のシンボルです。科学や音楽の記号（化学記号など）も symbol と呼ばれます。
象徴 (Representation)
The dove is a symbol of peace.
（鳩は平和の象徴だ。）
記号 (Mark/Sign)
“O” is the chemical symbol for oxygen.
（”O” は酸素の化学記号だ。）
🕰️ 語源と歴史
「symbol」は、ギリシャ語の「symbolon」（割り符、合言葉）に由来します。これは「syn-」（一緒に）と「ballein」（投げる）が組み合わさった言葉です。
古代ギリシャでは、友人同士や契約者が粘土板などを割り、再会した時に「一緒に投げ出し（合わせ）」て、互いを確認する証拠としました。そこから「しるし」「象徴」という意味になりました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| symbol | 深い意味や抽象的な概念を含んでいる（例：十字架＝キリスト教）。 |
| sign | 直接的で実用的な指示や合図（例：道路標識）。 |
| emblem | 国、学校、組織などを表すデザインやマーク。 |
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
symbol（象徴）はあくまで代理であり、reality（実体・現実）そのものではありません。
💬 実践的な例文
The Olympic rings are a symbol of unity.
五輪の輪は団結の象徴だ。
What does this symbol on the map mean?
地図上のこの記号は何を意味しますか？
White is often used as a symbol of purity.
白はしばしば純潔の象徴として使われる。
The statue became a symbol of freedom.
その像は自由のシンボルとなった。
Mathematics uses many symbols.
数学は多くの記号を使用する。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A “symbol” represents something else, often an abstract ______.
解説:
シンボルは抽象的な「考えや概念 (idea/concept)」を表します。
2. The Greek roots “syn-” (together) and “ballein” (throw) suggest putting things ______.
解説:
語源は「一緒に投げる＝合わせる (together)」という意味です。
3. Which animal is a common symbol of peace?
解説:
鳩 (Dove) は平和の象徴として有名です。
4. In chemistry, “Au” is the ______ for gold.
解説:
化学元素記号は “chemical symbol” と呼ばれます。
5. An antonym for “symbolic” (figurative) would be ______.
解説:
象徴的（比喩的）の反対は、文字通り・現実 (literal/real) です。