「見誤りが招く、予期せぬ代償」
📚 意味と用法
underestimate は、動詞と名詞で使われます。動詞としては、コスト、時間、難易度、人の能力などを「過小評価する」「少なく見積もる」という意味です。「軽く見る」や「侮る」というニュアンスでも使われます。対義語は overestimate（過大評価する）です。名詞としては「過小評価」「安すぎる見積もり」を意味します。
能力や価値を低く見る
Never underestimate your opponent.
（決して対戦相手を侮ってはいけない。）
数量や程度を少なく見積もる
We underestimated the time it would take to finish the project.
（我々はそのプロジェクトを終えるのにかかる時間を過小評価していた。）
🕰️ 語源と歴史
「Underestimate」は、接頭辞「under-」（下に、低く）と、動詞「estimate」（見積もる、評価する）が組み合わさった言葉です。「Estimate」はラテン語の「aestimare」（価値を決める）に由来します。したがって、「価値を実際よりも低く決める」という意味になります。非常に論理的で分かりやすい構成の単語です。
🔄 類義語
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
Do not underestimate the power of nature.
自然の力を侮ってはいけない。
The government underestimated the public’s anger.
政府は国民の怒りを甘く見ていた。
It’s better to overestimate the cost than to underestimate it.
費用は少なく見積もるより、多く見積もっておくほうがよい。
She felt her boss underestimated her abilities.
彼女は上司が自分の能力を正当に評価していないと感じた。
We underestimated how cold it would be.
私たちはこんなに寒くなるとは予想していなかった（甘く見ていた）。
🧠 練習問題
1. The opposite of “underestimate” is ______.
解説: 「過小評価する」の反対は「過大評価する (overestimate)」です。
2. If you underestimate an opponent, you think they are ______ than they really are.
解説: 相手を過小評価するとは、実際よりも「弱い (weaker)」と考えることです。
3. The word “estimate” relates to determining ______.
解説: “estimate” は価値や大きさ、数量などを「見積もる」ことです。
4. It is dangerous to ______ the risks involved.
解説: リスクを「過小評価する（甘く見る）」ことは危険です。
5. He tends to ______ himself and lacks confidence.
解説: 自信がない人は、自分自身を「過小評価する」傾向があります。