「満たされていない、そこにある “空白 (vacuum)”」
📚 意味と用法
vacant は、部屋、席、土地などが「空いている（使われていない）」状態を指します。また、職場のポストが「欠員である」場合にも使われます。人の表情に対して使うと、何も考えていないような「うつろな」「ぼんやりした」という意味になります。
場所・職 (Empty Space/Job)
The seat next to me is vacant.
（私の隣の席は空いている。）
表情・心 (Expression)
He stared with a vacant look.
（彼はうつろな（ぼんやりした）表情で見つめていた。）
🕰️ 語源と歴史
「vacant」は、ラテン語の「vacare」（空である、自由である）に由来します。
この語源を持つ単語には、「vacuum（真空）」や「vacation（休暇＝仕事から解放されて空いている時間）」、「evacuate（避難する＝場所を空にする）」などがあります。すべて「中身がない、空っぽ」というイメージでつながっています。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| vacant | 「以前は使われていたが今は空いている」あるいは「利用者がいない」という一時的な状態を指すことが多い。 |
| empty | 「中身が何もない」という物理的な状態。箱やボトルなどによく使う。 |
| hollow | 中が空洞になっている。 |
⚡ 対義語 (反対の意味)
空きと使用中
トイレやホテルの部屋では、Vacant（空き）と Occupied（使用中）の表示が対になります。
💬 実践的な例文
Are there any vacant rooms in this hotel?
このホテルに空室はありますか？
The position of manager is currently vacant.
マネージャーのポストは現在空席（欠員）だ。
They plan to build a house on the vacant lot.
彼らはその空き地に家を建てる予定だ。
She looked at me with a vacant expression.
彼女はうつろな表情で私を見た。
The lavatory is vacant.
トイレは空いています。（※飛行機などでよく見る表示）
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A “vacant lot” refers to a piece of land that has ______.
解説:
Vacant lot は「空き地（建物がない土地）」のことです。
2. The opposite of “vacant” (for a bathroom) is ______.
解説:
トイレなどが使用中の場合は “Occupied” と表示されます。
3. If a person has a “vacant stare”, they look ______.
解説:
Vacant stare は、何も考えていないような「うつろな目つき」を指します。
4. The word “vacation” is related to “vacant” because it implies time that is ______.
解説:
Vacation（休暇）は、仕事や義務から解放された（空っぽの）時間を意味します。
5. “No vacancy” on a hotel sign means ______.
解説:
No vacancy は「空室なし（満室）」という意味です。