「暗闇で最初に灯りをともす人のように、initiative は変化への第一歩を照らします」
📚 意味と用法
initiative は、文脈によって複数の重要な意味を持つ名詞です。主な意味は以下の通りです：
1. 主導権、率先: 他の人が行動する前に、自ら新しい行動を起こしたり、責任を持って事を進める力や機会。（例: take the initiative）
2. 新しい計画や戦略: 特定の問題を解決したり、何かを達成するための新しい公式な試みやプログラム。
3. 自主性、決断力: 指示を待たずに、自ら判断して物事を始める能力や性質。
主導権・自主性
She showed great initiative in tackling the problem.
（彼女はその問題に取り組む上で素晴らしい自主性を発揮した）
新しい計画・戦略
The government launched a new educational initiative.
（政府は新しい教育に関する計画に着手した）
🕰️ 語源と歴史
「Initiative」の語源はラテン語に遡ります。中心となるのは「始める」という意味です。
ラテン語の「initium」は「始まり、開始」を意味し、動詞「initiare」は「始める、創始する」という意味です。これらの言葉が、「最初の一歩を踏み出す」という概念の基礎となっています。
その後、フランス語の「initiative」（名詞形で「率先行為」や「発議」の意味）を経て、16世紀頃に英語に取り入れられました。現代英語でも「自ら始める力」や「新たな計画」という核となる意味を保持しています。
📋 関連語と派生語
Initiative の品詞と複数形
- 品詞: 名詞
- 複数形: initiatives (特に「新しい計画・戦略」の意味の場合)
「主導権」や「自主性」といった意味では不可算名詞として単数形で使われることが多いですが、「新しい計画」や「戦略」といった具体的な試みを指す場合は可算名詞として複数形の initiatives が用いられます。
主な派生語と関連語
- Initiate (動詞) – 始める、着手する、加入させる
They decided to initiate legal proceedings.
- Initial (形容詞) – 初めの、最初の
Her initial response was one of surprise.
- Initially (副詞) – 初めに、最初は
Initially, I had doubts, but now I’m convinced.
- Initiation (名詞) – 開始、加入(式)、手ほどき
The initiation of new members takes place in June.
🔄 類義語
類義語のニュアンスの違い
| initiative | 自ら進んで事を始める力や、その具体的な計画・戦略。 |
| drive | 目標達成への強い意欲やエネルギー。 |
| plan | 特定の目標を達成するための詳細な手順や方法。Initiativeはより広範な戦略を指すことがある。 |
⚡ 反対語
「計画」としての Initiative
「新しい計画」としての initiative に直接的な一語の反対語は難しいですが、文脈によっては「計画の中止 (cancellation of the initiative)」「計画の失敗 (failure of the initiative)」などが対照的な状況を示します。
💬 実践的な例文
He took the initiative to organize a fundraising event for the local charity.
彼は地元の慈善団体のために資金調達イベントを企画する主導権を握りました。
The new government initiative aims to improve healthcare access in rural areas.
政府の新しい計画（イニシアチブ）は、農村地域における医療へのアクセス改善を目指しています。
Employees are encouraged to show initiative and propose new ideas.
従業員は自主性を発揮し、新しいアイデアを提案することが奨励されています。
This peace initiative has brought hope to the war-torn region.
この和平構想（イニシアチブ）は、戦争で荒廃した地域に希望をもたらしました。
Despite several initiatives, the problem of youth unemployment remains high.
いくつかの取り組み（イニシアチブ）にもかかわらず、若者の失業問題は依然として深刻です。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The manager praised her for showing _________ in solving the customer’s complaint.
解説:
顧客の苦情解決に「自主性」や「率先した行動」を示したことを賞賛しているので、「initiative」が適切です。他の選択肢は反対または否定的な意味合いです。
2. Several new _________ were launched to promote renewable energy.
解説:
再生可能エネルギーを促進するための「新しい計画や戦略」が開始されたという意味なので、複数形の「initiatives」が適切です。
3. It’s important for young people to learn to take the _________ and make their own decisions.
解説:
「take the initiative」で「率先して事を行う、主導権を握る」という定型表現です。名詞の「initiative」が入ります。「Initial」は形容詞、「initiate」は動詞、「initially」は副詞です。
4. The government is hoping this new environmental _________ will significantly reduce pollution.
解説:
「新しい環境～」という文脈で、汚染を大幅に削減することを期待している「計画」や「戦略」を指すため、「initiative」が適切です。「Initiator」は創始者、「initiation」は開始や加入を意味します。
5. To _________ a project requires careful planning and resources.
解説:
文頭の To の後には動詞の原形が来ることが多く、「プロジェクトを始める」という意味にするため、動詞の「initiate」が適切です。