英単語解説 – Barrier

「どんな barrier も、乗り越える力に変えて」

📚 意味と用法

Barrier は、名詞として「障壁」や「防壁」、「障害物」といった意味で使われます。物理的に行く手を阻むもの(例:フェンス、壁)のほか、目標達成やコミュニケーションを困難にする抽象的な障害(例:言語の壁、偏見)も指します。

物理的な障害物 (Physical obstruction)

They erected a barrier to stop cars from entering the park.

(彼らは車が公園に入るのを防ぐために障壁を設置した。)

比喩的な障害 (Figurative obstacle)

Lack of confidence can be a major barrier to success.

(自信の欠如は成功への大きな障壁となり得る。)

🕰️ 語源と歴史

「Barrier」は、古フランス語の「barriere」(囲い、門、柵)に由来します。これはさらに「barre」(横木、棒)という言葉から派生しました。「barre」は、道を遮るための棒や、門の横木などを意味していました。この「遮るもの」という基本的な概念が、現在の「障壁」という意味につながっています。

14世紀頃に英語に入り、当初は主に防御施設や境界を示す物理的な柵を指していましたが、次第に比喩的な意味でも使われるようになりました。

Barre (横木)
Barriere (柵)
Barrier
(障壁、障害物)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

obstacle (障害物)
obstruction (妨害)
fence (柵)
wall (壁)
impediment (障害)

言葉のニュアンス

barrier 物理的または比喩的な「仕切り」や「壁」。進行や理解を妨げるもの。
obstacle 行く手を阻む「障害物」。乗り越えるべき困難。
impediment 何かを遅らせたり妨げたりする「障害」。特に身体的・言語的な障害を指すことも。

⚡ 対義語 (文脈による)

opening (開口部)
passage (通路)
access (アクセス)
aid (助け)
facilitator (促進するもの)

関連する対比

Barrier が何かを妨げるのに対し、opening (開口部) や access (アクセス) は通過や到達を可能にします。

“Education can be a bridge to opportunity, not a barrier.” (教育は機会への架け橋であり、障壁であってはならない。)

💬 実践的な例文

1

The language barrier made it difficult to communicate with the locals.

言語の障壁のため、地元の人々とコミュニケーションを取るのが難しかった。

状況: コミュニケーションの困難さを説明する場面
2

A high tariff can act as a barrier to international trade.

高い関税は国際貿易の障壁となり得る。

状況: 経済的な障害について述べる場面
3

Fear of failure is a common psychological barrier.

失敗への恐れは一般的な心理的障壁だ。

状況: 内面的な障害について話す場面
4

The mountains form a natural barrier between the two countries.

その山々は二国間の自然な障壁を形成している。

状況: 地理的な特徴を説明する場面
5

We need to break down barriers to equality.

私たちは平等への障壁を打ち破る必要がある。

状況: 社会的な課題について主張する場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. A barrier is something that ______.

helps
obstructs
connects
encourages

解説:

Barrier は何かを「妨げる (obstructs)」ものです。

2. Which word is a synonym for barrier?

opening
passage
obstacle
bridge

解説:

Barrier の類義語として「障害物 (obstacle)」が適切です。

3. “A high wall was built as a ______ around the castle.”

pathway
barrier
window
gate

解説:

城の周りに高い壁が「防壁 (barrier)」として建てられました。

4. Language differences can create a ______ to international understanding.

link
barrier
channel
route

解説:

言語の違いは国際理解への「障壁 (barrier)」を生み出すことがあります。

5. Which of these is LEAST like a barrier?

a fence
a closed door
an open road
a misunderstanding

解説:

「開かれた道 (an open road)」は障壁とは対照的に、進行を可能にするものです。