「広大な海原や砂漠のように、vast は計り知れないほどの広がりや量を表します」
📚 意味と用法
vast は、主に形容詞として使われ、空間や面積が非常に広いこと（広大な、広漠とした）や、数量や程度が非常に大きいこと（膨大な、莫大な）を表します。驚くほどの規模や範囲を強調する際に用いられます。
広大な空間・面積
The Amazon rainforest covers a vast area of South America.
（アマゾンの熱帯雨林は南米の広大な地域を覆っている）
膨大な数量・程度
The project required vast amounts of money and resources.
（そのプロジェクトには莫大な資金と資源が必要だった）
圧倒的な差・違い
There is a vast difference between their opinions.
（彼らの意見には非常に大きな隔たりがある）
🕰️ 語源と歴史
「Vast」の語源は、ラテン語の形容詞「vastus」にあります。このラテン語は「空（から）の」「空虚な」「広大な」「（土地が）荒れ果てた」といった意味を持っていました。
この「vastus」が、古フランス語の「vaste」となり、16世紀頃に英語に取り入れられました。
英語では、ラテン語の持つ意味のうち、特に「広大な」「（数量などが）膨大な」という意味が中心的に使われるようになりました。「荒れ果てた」という意味合いは現代英語ではほとんど失われています。
📋 派生語と関連語
主な派生語
- Vastly (副詞) – 広大に、非常に、はるかに
The situation has vastly improved since last year.
- Vastness (名詞) – 広大さ、広漠、膨大さ
The vastness of space is difficult to comprehend.
比較級・最上級
- Vaster (比較級) – より広大な、より膨大な
- Vastest (最上級) – 最も広大な、最も膨大な
🔄 類義語
類義語のニュアンスの違い
| vast | 空間的な広がりや、数量・程度の大きさを強調。 |
| huge | 大きさ、量、程度が「巨大な」。最も一般的。 |
| immense | 測りきれないほど「広大・膨大」。vastより強いことも。 |
| enormous | 通常の基準をはるかに超えて「巨大・莫大」。 |
| massive | 大きくて重い、または大規模な。 |
⚡ 反対語
混同しやすい単語
発音やスペルが似ている単語に注意しましょう。
- Fast (/fæst/ 形容詞/副詞): 速い / 速く
He runs very fast. - Waste (/weɪst/ 動詞/名詞): 浪費する / 浪費、廃棄物
Don’t waste your time. / This is a waste of money.
💬 実践的な例文
The view from the mountaintop showed a vast expanse of green valleys.
山頂からの眺めは、広大に広がる緑の谷を示していた。(元の例文を修正)
The Sahara Desert is known for its vast stretches of sand dunes.
サハラ砂漠は、その広大な砂丘の連なりで知られている。
The internet provides access to a vast amount of information.
インターネットは膨大な量の情報へのアクセスを提供する。(元の例文を変更)
The library housed a vast collection of rare manuscripts.
その図書館は膨大な数の希少な写本を所蔵していた。(元の例文を修正)
Exploring the vastness of the universe fills us with awe.
宇宙の広大さを探求することは、私たちを畏敬の念で満たす。(元の例文を修正)
🔗 コロケーション（よく使われる組み合わせ）
- a vast area/expanse/region: 広大な地域/広がり/地方
- vast amounts/quantities of something: 膨大な量の～
- a vast number/majority/range: 膨大な数/大多数/広範囲
- vast knowledge/experience: 広範な知識/経験
- vast resources/potential: 豊富な資源/大きな可能性
- vast distances: 長大な距離
- the vast ocean/desert/sky: 広大な海/砂漠/空
- the vast majority of people: 人々の圧倒的多数
🧠 練習問題
以下の文の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The Sahara Desert is known for its __ expanse of sand.
解説:
名詞 expanse を修飾するのは形容詞です。「広大な砂の広がり」という意味にするため、形容詞の (c) vast が適切です。
2. Our understanding of the deep sea is still limited, despite its __.
解説:
所有格 its の後には名詞が来ます。「その広大さにもかかわらず」という意味にするため、名詞の (d) vastness が適切です。(元の問題2を変更)
3. The company has invested __ amounts of money in research and development.
解説:
名詞 amounts を修飾するのは形容詞です。「莫大な額のお金」という意味にするため、形容詞の (c) vast が適切です。(元の問題3を修正)
4. The difference in scale between the two projects is __.
解説:
be動詞 is の後に来て、主語 difference を説明するのは形容詞です。「二つのプロジェクトの規模の違いは大きい」という意味になります。正解は (c) vast です。(元の問題4を変更)
5. They explored the __ wilderness, encountering diverse wildlife.
解説:
冠詞 the と名詞 wilderness の間に来るのは形容詞です。「広大な荒野」という意味にするため、形容詞の (c) vast が適切です。(元の例文に文脈を追加)