「鉄道の線路のように、parallel は決して交わらない線や、よく似た状況を示します」
📚 意味と用法
parallel は形容詞、名詞、動詞として使われます。形容詞としては、「（線や面が）平行な」「（出来事などが）同時に起こる、並行して進む」「類似した、同様の」といった意味があります。名詞としては、「平行線」「緯線」「類似（点）、対応（するもの）」「匹敵するもの」などを指します。動詞としては、「～と平行である、並行する」「～に匹敵する、～と類似する」という意味で使われます。幾何学、時間、比較、地理、コンピュータ処理など、多様な分野で使用されます。
形容詞：平行な
The road runs parallel to the river.
（その道は川と平行に走っている）
名詞：類似点
There are interesting parallels between their careers.
（彼らの経歴には興味深い類似点がある）
動詞：匹敵する
His achievements parallel those of the greatest scientists.
（彼の業績は最も偉大な科学者たちの業績に匹敵する）
🕰️ 語源と歴史
「Parallel」の語源は、ギリシャ語の「παράλληλος (parállēlos)」で、「互いに並んで」という意味です。これは、「παρά (pará)」（そばに、並んで）と「ἄλληλος (állēlos)」（互いに）という二つの要素から成り立っています。
元々は幾何学的な意味で「平行な線」を指していましたが、そこから比喩的に「類似した状況」や「対応するもの」といった意味が派生しました。
英語には16世紀に、ラテン語の「parallelus」やフランス語の「parallèle」を経由して入ってきたとされています。
📋 活用形と派生語
Parallel の活用形 (動詞)
| 活用形 | 英語 | 発音 |
|---|---|---|
| 原形 | parallel | /ˈpærəlel/ |
| 三人称単数現在形 | parallels | /ˈpærəlelz/ |
| 過去形 | paralleled | /ˈpærəleld/ |
| 過去分詞 | paralleled | /ˈpærəleld/ |
| 現在分詞 | paralleling | /ˈpærəlelɪŋ/ |
派生語
- Unparalleled (形容詞) – 比類のない、無比の
Her performance was of unparalleled brilliance. (彼女の演技は比類のない素晴らしさだった。)
- Parallelism (名詞) – 平行、類似、対応
There is a clear parallelism between the two situations. (二つの状況の間には明確な類似性がある。)
🔄 類義語
類義語のニュアンスの違い
| parallel (形) | 幾何学的に平行、または非常に類似している |
| similar (形) | いくつかの点で似ているが、完全には同じではない |
| analogous (形) | 機能や関係性において類似している（異なる種類のものでも） |
⚡ 反対語 (形容詞「平行な」として)
反対の概念
形容詞の parallel が「平行」や「類似」を示すのに対し、これらの反対語は「交差」「分岐」「相違」といった、平行でない、または似ていない状態を表します。
(その2本の線は平行ではなく、直角に交差している。)
💬 実践的な例文
The railway tracks run parallel to the highway for several miles.
線路は高速道路と数マイルにわたって平行して走っている。
There are interesting parallels between her life and the character in the novel.
彼女の人生とその小説の登場人物の間には興味深い類似点がある。
The two research projects are running in parallel.
二つの研究プロジェクトは並行して進められている。
Her achievements in science parallel those of her famous grandfather.
彼女の科学における業績は、有名な祖父の業績に匹敵する。
Lines of latitude are parallel to the equator.
緯線は赤道と平行である。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. What does it mean if two lines are “parallel”?
解説:
二つの線が「parallel」であるとは、常に同じ距離を保ち、決して交わらないことを意味します。
2. “There are many _________ between their experiences, even though they grew up in different countries.” Which word best fits the blank?
解説:
異なる国で育ったにもかかわらず、彼らの経験には多くの「類似点」があるという文脈です。
3. Which of the following is a synonym for “parallel” (adjective, meaning similar)?
解説:
「類似した」という意味での “parallel” の類義語は “analogous” です。
4. The verb “to parallel” can mean:
解説:
動詞の「parallel」は、〜に類似する、または〜に対応するという意味があります。
5. “The development of the internet has no _________ in history.” This sentence implies that its development:
解説:
インターネットの発展が歴史上「匹敵するものがない」とは、それがユニークで比較できるものがないことを示唆します。空欄には “parallel” (名詞) が入ります。
このページが単語の理解に役立つことを願っています。