「言葉の裏に隠された真実を infer する」
📚 意味と用法
infer は動詞で、直接的には述べられていないことを、既知の事実や証拠に基づいて「推測する」「推論する」という意味です。「guess」（当てる）よりも論理的な根拠に基づいている点が特徴です。人の表情から気持ちを「察する」場合や、データから結論を導き出す場合などに使われます。「imply」（示唆する、暗に示す）と混同されやすいですが、inferは聞き手・読み手の行為、implyは話し手・書き手の行為を指します。
証拠からの推論
From the evidence, we can infer that the suspect was at the scene.
（その証拠から、我々は容疑者が現場にいたと推論できる。）
状況からの察知
I inferred from her silence that she was not happy with the plan.
（私は彼女の沈黙から、その計画に不満なのだと察した。）
🕰️ 語源と歴史
「Infer」は、ラテン語の「inferre」に由来し、「中に運び込む、もたらす、結論付ける」といった意味でした。これは「中へ」を意味する接頭辞「in-」と、「運ぶ」を意味する「ferre」が組み合わさった言葉です。「情報や証拠を頭の中に運び込んで、結論を導き出す」というイメージが、現代の「推論する」という意味に直接つながっています。
🔄 類義語
⚡ 対義語 (逆の行為)
💬 実践的な例文
From his tone of voice, I inferred that he was not pleased.
彼の声の調子から、私は彼が喜んでいないと察した。
We can infer a lot about the climate from these ancient rock formations.
これらの古代の岩石層から、気候について多くのことを推測できる。
What can you infer from the character’s actions in the story?
物語の中の登場人物の行動から、あなたは何を推察しますか？
Readers are left to infer the protagonist’s true motivations.
読者は主人公の真の動機を推測するよう委ねられている。
She looked away, from which I inferred she was hiding something.
彼女は目をそらした。そのことから、私は彼女が何かを隠していると推測した。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. To form an opinion based on evidence is to ______ something.
解説: 証拠に基づいて意見を形成することは「infer」の定義です。
2. The noun form of “infer” is ______.
解説: 「infer」の名詞形は「inference (推論)」です。
3. The speaker didn’t say it directly, but the audience could ______ his meaning.
解説: 聞き手側が意味を「推測する」ので「infer」が適切です。「Imply」は話し手側の行為です。
4. Which word is a synonym for “infer”?
解説: 「infer」の類義語として「deduce (演繹する、推論する)」があります。
5. From the muddy footprints, we can ______ that it rained recently.
解説: 泥だらけの足跡という証拠から、最近雨が降ったと「推測する」ことができます。