「鋭い刃のように感覚が研ぎ澄まされ、燃える炎のように情熱的。keen はその両方を表します」
📚 意味と用法
keen は形容詞で、主に二つの意味を持っています。
1. 熱心な、熱望している (enthusiastic, eager): 何かに対する強い関心、意欲、欲求を示す。特に `keen on (doing) something` の形でよく使われる。
2. 鋭い、鋭敏な (sharp, acute): 感覚（視覚、嗅覚など）や知性、洞察力が優れていることを示す。また、物理的に「鋭利な」という意味で使われることもあるが、現代英語では less common。
熱意・関心
He is keen on learning Japanese.
（彼は日本語を学ぶことに熱心だ。）
She has a keen interest in politics.
（彼女は政治に強い関心を持っている。）
鋭さ・鋭敏さ
Eagles have keen eyesight.
（ワシは鋭い視力を持っている。）
He has a keen mind for business.
（彼はビジネスに対する鋭い頭脳を持っている。）
よく使われる表現 (コロケーション)
- be keen on (doing) something: 〜に熱中している、〜をしたがっている
- keen interest / enthusiasm: 強い興味・熱意
- keen sense (of smell/hearing/humor etc.): 鋭い感覚（嗅覚・聴覚・ユーモアなど）
- keen eye (for detail): （細部に対する）鋭い観察眼
- keen mind / intellect: 鋭い頭脳・知性
- keen competition / rivalry: 激しい競争・対抗意識
- keen awareness: 鋭い認識力
- keen price: （競争力のある）安い価格 (主に英)
🕰️ 語源と歴史
「Keen」の語源は、古英語の「cēne」に遡ります。これは「賢い、熟練した、勇敢な、大胆な」といった意味を持っていました。さらにゲルマン祖語の「*kōnjaz」（知っている、賢い）に由来すると考えられています。
中英語期には「kene」となり、「鋭い（物理的に、または知的に）」という意味が強くなりました。刃物の鋭さから、感覚や知性の鋭さへと意味が広がったと考えられます。
現代英語の「熱心な、熱望している」という意味は、おそらく「鋭い関心」から発展した比較的新しい用法です。
📋 関連語
主な関連語
- Keen (形容詞) – 熱心な、鋭い
She is keen on sports. (彼女はスポーツに熱心だ。)
- Keenly (副詞) – 熱心に、鋭く、痛切に
He keenly observed the changes. (彼は変化を鋭く観察した。)The loss was keenly felt. (その喪失は痛切に感じられた。)
- Keenness (名詞) – 熱心さ、鋭さ
Her keenness for the project impressed everyone. (そのプロジェクトに対する彼女の熱心さは皆を感心させた。)The keenness of his mind was obvious. (彼の頭脳の鋭さは明白だった。)
🔄 類義語
「熱心な」の意味 (Enthusiastic, Eager)
「鋭い」の意味 (Sharp, Acute)
ニュアンスの違い
| keen | 強い興味・意欲、または鋭敏な感覚・知性。 |
| eager | 何かをしたい、または得たいという強い欲求。しばしば期待感を伴う。 |
| enthusiastic | 強い興奮と関心。楽しんでいる様子が表れることが多い。 |
| sharp | 知性や感覚が鋭い。物理的に尖っている意味も。 |
| acute | 感覚や知覚が非常に鋭敏。痛みが激しい、病状が急性の意味も。 |
⚡ 反対語
「熱心な」の意味に対して
「鋭い」の意味に対して
混同しやすい単語
以下の単語は、発音が似ている、またはスペルが似ているため、混同されることがありますが、意味は全く異なります。
- Kin /kɪn/: 「親族、同族」という意味の名詞。
- Key /kiː/: 「鍵、手がかり、キー（音楽の）」という意味の名詞・形容詞。
- Clean /kliːn/: 「きれいな、清潔な」という意味の形容詞・動詞・副詞。
💬 実践的な例文
I’m keen to try out the new restaurant that opened in town.
私は町に新しくオープンしたレストランをぜひ試してみたいと思っています。（意味：熱望している）
She has a keen interest in photography.
彼女は写真に強い興味を持っています。（意味：熱心な）
John has a keen sense of humor.
ジョンはユーモアの鋭いセンスを持っています。（意味：鋭い）
The teacher praised Lisa for her keen observation skills.
先生は科学実験中のリサの鋭い観察力を称賛しました。（意味：鋭い）
Despite his age, he has a keen mind and continues to learn new things.
彼は年齢にもかかわらず、鋭い頭脳を持ち、新しいことを学び続けています。（意味：鋭い）
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. She has a ________ interest in environmental issues.
解説:
名詞 “interest” を修飾するため、形容詞が必要です。「熱心な（強い）興味」という意味なので、形容詞の “keen” (b) が正解です。”keenly” は副詞、”keenness” は名詞です。”keens” という形は存在しません。
2. He is very ________ to learn about new cultures.
解説:
“is” (be動詞) の後で主語 “He” の状態を表す補語として、形容詞が必要です。「彼は新しい文化を学ぶことに非常に熱心だ（学びたがっている）」という意味なので、形容詞の “keen” (b) が正解です (`be keen to do` の形)。
3. The dog has a ________ sense of smell.
解説:
名詞 “sense” を修飾するため、形容詞が必要です。「鋭い嗅覚」という意味なので、形容詞の “keen” (b) が正解です。
4. She looked at him ________, trying to understand his thoughts.
解説:
動詞 “looked” を修飾するため、副詞が必要です。「鋭く（注意深く）彼を見た」という意味なので、副詞の “keenly” (c) が正解です。
5. His ________ for success drives him to work hard every day.
解説:
文の主語となる名詞が必要です。「成功への彼の熱意」という意味なので、名詞の “keenness” (d) が正解です。