🚫 意味と用法
動詞の refuse /rɪˈfjuːz/ は、何かを「拒む」「断る」という意味です。具体的には、申し出、要求、招待、許可、協力などをはっきりと受け入れない、あるいは行わないことを示します。意志を持って「しない」ことを選択するニュアンスが含まれます。
申し出・招待を断る
He refused the job offer because the salary was too low.
（彼は給料が低すぎるという理由で、その仕事の申し出を断った）
何かをすることを拒む
The witness refused to answer the question.
（その証人は質問に答えることを拒んだ）
注意: 同じ綴りで名詞の refuse /ˈrefjuːs/ があり、これは「ゴミ、廃棄物」を意味し、発音も異なります（後述）。
🕰️ 語源と歴史
動詞「refuse」の語源は、ラテン語の「refundere」に関連する俗ラテン語「refusare」に遡ります。「refundere」は「re-」（後ろへ、再び）と「fundere」（注ぐ）から成り、「注ぎ返す」「押し戻す」といった意味合いを持ちます。
これが古フランス語の「refuser」となり、「拒否する」「断る」という意味で中英語期に英語に入りました。
元々の「押し返す」という物理的なイメージから、「（申し出などを）受け入れずに返す」＝「拒否する」という意味に発展しました。
📋 活用形と派生語
Refuse (verb) の活用形
| 活用形 | 英語 | 発音 |
|---|---|---|
| 原形 | refuse | rɪˈfjuːz |
| 三人称単数現在形 | refuses | rɪˈfjuːzɪz |
| 過去形 | refused | rɪˈfjuːzd |
| 過去分詞 | refused | rɪˈfjuːzd |
| 現在分詞 | refusing | rɪˈfjuːzɪŋ |
派生語
- Refusal (名詞) – 拒否、断り
His refusal to apologize angered her.
(発音: /rɪˈfjuːzəl/)
👍 類義語 (動詞)
類義語のニュアンスの違い
| refuse | 最も一般的で、はっきりと「ノー」と言う。 |
| decline | refuseより丁寧な断り方。招待などによく使う。 |
| reject | 提案、考え、人などを強く、または公式に拒絶する。 |
| turn down | やや口語的。申し出、音量などを断る、下げる。 |
👎 反対語・混同しやすい単語
反対語 (動詞)
混同しやすい単語
- Refuse (名詞) – ゴミ、廃棄物
発音: /ˈrefjuːs/ (第一音節にアクセント)
例: Please take the refuse out. (ゴミを出してください。)
※ 動詞 /rɪˈfjuːz/ とは発音も意味も異なる点に注意！ - Confuse (混乱させる): 発音が部分的に似ている (`/kənˈfjuːz/`) が意味は異なる。
- Infuse (注入する): 綴りが似ている (`/ɪnˈfjuːz/`) が意味は異なる。
🙅♀️ コロケーション (よく使われる組み合わせ)
🎁 refuse an offer / invitation / request: 申し出／招待／要求を断る
例: They refused our request for funding. (彼らは我々の資金援助の要求を断った。)
🤝 refuse to cooperate / compromise / negotiate: 協力／妥協／交渉を拒む
例: He stubbornly refused to compromise. (彼は頑なに妥協することを拒んだ。)
⛔ refuse entry / admission / access: 入場／アクセスを拒む
例: The guard refused them entry to the building. (警備員は彼らの建物への立ち入りを拒んだ。)
💬 refuse to comment / answer / acknowledge: コメント／返答／承認を拒む
例: The spokesperson refused to comment on the rumors. (広報担当者は噂についてコメントするのを拒否した。)
✋ refuse help / assistance: 助け／援助を断る
例: She refused all offers of help. (彼女はすべての助けの申し出を断った。)
🚫 flatly / politely / firmly refuse: きっぱりと／丁寧に／断固として断る
例: I politely refused his invitation. (私は彼の招待を丁寧に断った。)
💬 実践的な例文
She politely refused the invitation to the party as she had prior commitments.
彼女は先約があったため、丁寧にパーティーの招待を断りました。
The company refused to negotiate with the striking workers, leading to a prolonged dispute.
企業はストライキを行う労働者との交渉を拒否し、長期にわたる紛争を引き起こしました。
Despite the tempting offer, he refused to compromise his principles.
魅力的な申し出にもかかわらず、彼は自分の原則を曲げることを拒否しました。
The stubborn child refused to eat his vegetables.
その頑固な子供は野菜を食べることを拒みました。
The judge refused the request for a retrial due to lack of new evidence.
裁判官は新たな証拠がないことを理由に、再審請求を却下しました（拒否しました）。
🧠 文法問題 (動詞 refuse / 名詞 refusal)
以下の空欄に入る最も適切な語を選んでください。
1. She decided to ____ the invitation to the party.
解説:
正解は a) refuse です。「decided to …」の後には動詞の原形がきます。
2. His ____ to answer the question was seen as a sign of disagreement.
解説:
正解は a) refusal です。所有格「His」の後には名詞がくるため、「拒否」を意味する名詞 `refusal` が適切です。
3. They ____ to comment on the issue during the meeting.
解説:
正解は a) refused です。文脈（during the meeting – 会議中に）から過去の出来事と考えられるため、過去形 `refused` が最も自然です。（現在形 `refuse` も文法的には可能ですが、過去の特定の出来事を指すニュアンスが強いです。）
（元の問題文では選択肢aが `refuse` となっていましたが、文脈上、過去形 `refused` がより適切と判断し修正しました。もし現在形の習慣を表す意図であれば `refuse` が正解となります。）
4. The ____ of the offer was unexpected and surprising.
解説:
正解は b) refusal です。「The … of the offer」という形になっており、主語となる名詞が必要です。「申し出の拒否」を意味する名詞 `refusal` が適切です。
5. He was ____ to admit that he made a mistake.
解説:
正解は d) refusing です。「was … to admit」となっており、「〜することを拒んでいた」という過去進行形 (be動詞 + -ing形) が文脈上自然です。(be reluctant to do「〜するのを嫌がる」と似た意味合いになります)