英単語学習:variable


variable / ˈveriəbəl /

(形)変わりやすい、不定の (名)変数、変化するもの

一定ではなく変化する性質を持つもの、または数学や科学における変数。

「予測不能な変化と未知の数、variable は世界の多様性とダイナミズムを映し出します」

📚 意味と用法

variable は、形容詞としては「変わりやすい」「変動する」「不定の」といった意味を持ち、一定の状態に留まらない性質を表します。名詞としては、特に数学、統計学、プログラミングなどの分野で、値が変わりうる量や記号「変数」を指します。また、一般的に「変化するもの」「不安定な要素」という意味でも使われます。

形容詞としての variable (変わりやすい)

The weather in this region is highly variable.

(この地域の天気は非常に変わりやすい。)

名詞としての variable (変数)

In the equation y = 2x + 3, x and y are variables.

(方程式 y = 2x + 3 において、x と y は変数である。)

🕰️ 語源と歴史

「Variable」は、ラテン語の「variābilis」(変化しやすい、変わりうる)に直接由来します。

この「variābilis」は、動詞「variāre」(変える、多様にする、変化させる)から派生しています。「variāre」はさらに形容詞「varius」(様々な、多様な、変化に富んだ、斑の)に関連しています。

「varius」の語源はさらに遡ると印欧祖語の根 *wer- (曲げる、回す) などに関連すると考えられています。英語には14世紀後半に形容詞として、17世紀に名詞(特に数学用語)として入りました。「変化する能力がある」という中心的な意味を持っています。

varius
(ラテン語: 様々な)
variāre
(ラテン語: 変える)
variābilis
(ラテン語: 変化しやすい)
variable
(英語: 変わりやすい、変数)

📋 関連語

Variable に関連する言葉

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

changeable
fluctuating
unstable
inconsistent
unpredictable
fickle
(名詞) factor
(名詞) element

言葉のニュアンス (形容詞)

variable 頻繁に、または予測不可能に変化する性質。
changeable variableとほぼ同義だが、より一般的に変化の可能性を示す。
fickle 特に人の気持ちや忠誠心などが気まぐれに変わりやすいこと。

⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)

invariable
constant
stable
consistent
fixed
unchanging
(名詞) constant

関連する対比

Variable が変化や不安定さを示すのに対し、これらの対義語は不変性、安定性、一貫性を表します。数学における「変数(variable)」に対して「定数(constant)」が対義語となります。

“While the temperature is variable, the speed of light in a vacuum is a constant.”
(温度は変動するが、真空中での光速は一定である。)

💬 実践的な例文

1

The interest rates on this type of loan are variable.

この種のローンの金利は変動します。

状況: 金融商品や経済状況の変動性について説明する場面

2

In scientific experiments, it’s important to control all variables except the one being tested.

科学実験では、検証対象以外のすべての変数を制御することが重要です。

状況: 科学的研究や実験方法について述べる場面

3

His mood is quite variable; sometimes he’s cheerful, other times he’s quiet.

彼の気分はかなり変わりやすく、陽気な時もあれば物静かな時もある。

状況: 人の性格や気分の不安定さを描写する場面

4

Wind speed is a key variable in predicting weather patterns.

風速は気象パターンを予測する上で重要な変動要因です。

状況: 何かを予測・分析する際の要因について説明する場面

5

The quality of the product is variable, depending on the supplier.

その製品の品質は供給業者によってばらつきがある

状況: 製品やサービスの品質の一貫性のなさについて述べる場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. The success of the project depends on several ______ factors.

constant
variable
fixed
certain

解説:

プロジェクトの成功がいくつかの「変動する」要因に左右される、という意味なので `variable` が適切です。

2. In algebra, ‘x’ is often used to represent a ______.

solution
theorem
variable
constant

解説:

代数学で ‘x’ はしばしば「変数」を表すために使われます。したがって `variable` が適切です。

3. The patient’s temperature has been highly ______ throughout the day.

stable
variable
normal
low

解説:

患者の体温が一日を通して非常に「変動している」ことを示すため `variable` が適切です。

4. The menu at that restaurant is ______; it changes daily.

fixed
limited
variable
expensive

解説:

レストランのメニューが日替わりであるということは、「変わりやすい」または「変動する」という意味の `variable` が適切です。

5. One important ______ in the experiment was the amount of light.

result
conclusion
variable
equipment

解説:

実験における重要な「変化要因」または「変数」の一つが光の量だった、という文脈です。`variable` が適切です。