英単語学習:damp

「微かな潤い、時に不快な空気の重み、damp は静けさと沈滞の気配を漂わせます」

📚 意味と用法

damp は、形容詞としては、物が少し濡れている、湿っぽい、じめじめした状態を表します。完全に濡れているわけではないが、乾燥もしていない状態です。動詞としては、物を湿らせる、または比喩的に熱意や興奮、音、振動などを弱める、くじくという意味で使われます。名詞としては、湿気、湿りを指します。

物が湿っている (形容詞)

The towel is still damp from this morning’s shower.

(タオルは今朝のシャワーでまだ湿っている。)

勢いをくじく (動詞) / 湿気 (名詞)

His critical comments damped their enthusiasm. / The damp in the basement caused mold.

(彼の批判的なコメントは彼らの熱意をくじいた。 / 地下室の湿気がカビの原因となった。)

🕰️ 語源と歴史

「Damp」は、中英語の「damp」(蒸気、ガス、湿気)に由来し、これはさらに古英語の「damp」または「domp」(蒸気、煙)に遡ります。

これらの語はゲルマン祖語の「*dampaz」(蒸気、煙)に関連していると考えられています。元々は、鉱山などで発生する有毒ガスや蒸気を指す言葉(例:firedamp – 爆発性ガス、chokedamp – 窒息性ガス)として使われていました。

その後、「湿気」や「湿っている状態」という一般的な意味に発展しました。動詞としての「湿らせる」や「(勢いを)くじく」という意味は、この名詞や形容詞の意味から派生したものです。「(熱意などを)湿らせて冷ます」という比喩的な用法です。

*dampaz (蒸気、煙)
(ゲルマン祖語)
damp (蒸気、湿気)
(古英語・中英語)
damp
(英語: 湿った、湿気)

📋 関連語

Damp に関連する言葉

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

(形) moist
(形) humid
(形) clammy
(形) soggy
(動) moisten
(動) dampen
(動) discourage
(名) moisture
(名) humidity

言葉のニュアンス (形容詞)

damp わずかに濡れていて、しばしば冷たく不快な感じ。
moist 適度な湿り気がある。肌やケーキなど、良い意味で使われることも多い。
humid 空気中の湿度が高い状態。蒸し暑さを伴うことが多い。

⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)

(形) dry
(形) arid
(動) dry
(動) desiccate
(動) encourage
(動) enliven
(名) dryness

関連する対比

Damp が湿り気や勢いの減退を示すのに対し、これらの対義語は乾燥、活気、勇気づけなどを表します。

“The damp weather damped our spirits, but the sudden sunshine enlivened us.” (湿った天気が私たちの気分を沈ませたが、突然の日差しが私たちを活気づけた。)

💬 実践的な例文

1

The basement walls were damp and covered in mold.

地下室の壁は湿っていてカビで覆われていた。

状況: 建物の湿気やカビの問題について説明する場面
2

Use a damp cloth to wipe the dust off the furniture.

家具のほこりを拭き取るには湿らせた布を使いなさい。

状況: 掃除の方法や道具について指示する場面
3

The news of the delay damped everyone’s excitement.

遅延の知らせは皆の興奮を削いだ

状況: 悪い知らせが人々の気分や期待に影響を与える場面
4

It was a cold, damp morning, and the fog was thick.

寒くてじめじめした朝で、霧が濃かった。

状況: 不快な天候や気候を描写する場面
5

He tried to damp down the rumors, but they continued to spread.

彼は噂を鎮めようとしたが、広がり続けた。

状況: 噂や騒動などを抑えようとする試みを説明する場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. My hair is still ______ from the rain.

dry
damp
hot
clean

解説:

雨で髪がまだ「湿っている」状態を表すので `damp` が適切です。

2. The ______ atmosphere in the cave made it uncomfortable.

bright
warm
damp
airy

解説:

洞窟内の「じめじめした」空気が不快だったという文脈です。したがって `damp` が適切です。

3. Nothing could ______ his enthusiasm for the new project.

increase
damp
share
ignite

解説:

新しいプロジェクトに対する彼の熱意を「くじく」ものは何もなかった、という文脈です。したがって `damp` が適切です。

4. She used a sponge to ______ the surface before painting.

dry
damp
sand
polish

解説:

塗装する前に表面をスポンジで「湿らせた」という文脈です。したがって `damp` が適切です。

5. The constant ______ in the old house was a problem.

sunshine
heat
damp
draft

解説:

古い家の絶え間ない「湿気」が問題だった、という文脈です。名詞としての `damp` が適切です。