英単語学習:retain


retain / rɪˈteɪn /

保持する、維持する、記憶しておく

何かを失わずに持ち続けること、または情報を覚えておくこと。

「失われぬ価値、しっかりと手中に収める力、retain は持続と記憶の鍵です」

📚 意味と用法

retain は、動詞で、何かを失ったり手放したりせずに持ち続ける、保持することを意味します。物理的なものだけでなく、権利、性質、情報、記憶などを対象とします。また、弁護士などを(継続的に)雇っておくという意味もあります。

所有や性質を保持する

Despite the changes, the company managed to retain its core values.

(変化にもかかわらず、その会社は中核となる価値観を保持することができた。)

情報を記憶しておく

It’s difficult to retain so much information in a short period.

(短期間でそれほど多くの情報を記憶しておくのは難しい。)

🕰️ 語源と歴史

「Retain」は、古フランス語の「retenir」(抑えておく、保持する)に由来し、これはさらにラテン語の「retinēre」から来ています。

「retinēre」は、接頭辞「re-」(後ろへ、再び、反対して)と動詞「tenēre」(持つ、保持する、抑える)から成り立っています。「tenēre」は英語の “contain” (含む), “maintain” (維持する), “sustain” (持続する) などの語源でもあります。

文字通りには「後ろに引いて持つ」や「しっかりと持ち続ける」という意味合いから、現在の「保持する」「記憶する」といった意味に発展しました。英語には14世紀後半に入りました。

re- (後ろへ) + tenēre (持つ)
(ラテン語)
retinēre
(ラテン語: 抑えておく)
retain
(英語: 保持する)

📋 関連語

Retain に関連する言葉

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

keep
hold
maintain
preserve
possess
remember
memorize
conserve

言葉のニュアンス

retain 失わずに持ち続ける、特に努力して保持するニュアンス。情報や記憶にも使う。
keep 最も一般的で広範囲。手元に置いておく、ある状態を続ける。
maintain 良好な状態を努力して維持し続ける。

⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)

lose
release
give up
abandon
discard
forget
dismiss

関連する対比

Retain が何かを保持し続けることを示すのに対し、これらの対義語は失うこと、手放すこと、忘れることを表します。

“The company struggled to retain its skilled employees, and many chose to leave (or were lost to competitors).”
(その会社は熟練した従業員を保持するのに苦労し、多くが退職を選んだ(または競合他社に奪われた)。)

💬 実践的な例文

1

This special fabric retains heat well, making it ideal for winter clothing.

この特殊な生地は熱をよく保持するので、冬服に最適です。

状況: 素材の特性や機能について説明する場面

2

Despite his age, he retains a youthful enthusiasm for life.

年齢にもかかわらず、彼は人生に対する若々しい情熱を持ち続けている

状況: 人の性格や態度の持続性について述べる場面

3

The company decided to retain the services of the legal firm.

その会社は法律事務所のサービスを継続して利用することを決定した。

状況: 専門家やサービスを継続的に契約・雇用する場面

4

It is important to retain copies of all important documents.

全ての重要書類のコピーを保管しておくことが重要です。

状況: 書類や記録の保管の重要性を強調する場面

5

She has an amazing ability to retain facts and figures.

彼女は事実や数字を記憶する驚くべき能力を持っている。

状況: 人の記憶力や学習能力について説明する場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. The museum hopes to ______ its collection of artifacts for future generations.

sell
retain
destroy
forget

解説:

博物館が将来の世代のために美術品のコレクションを「保持する」ことを望んでいる、という文脈です。`preserve`も近いですが、ここでは「失わずに持ち続ける」意味の `retain` が適切です。

2. Even after the merger, the company will ______ its original name.

change
lose
retain
hide

解説:

合併後も、会社は元の名前を「保持する」だろう、という文脈です。したがって `retain` が適切です。

3. It’s amazing how children can ______ new languages so quickly.

ignore
retain
avoid
mix

解説:

子供たちが新しい言語をいかに早く「記憶する(習得し保持する)」ことができるかは驚くべきだ、という文脈です。`learn` や `acquire` も考えられますが、ここでは「記憶し続ける」ニュアンスで `retain` が使えます。

4. The new policy aims to help businesses ______ their skilled workers.

fire
retain
replace
reduce

解説:

新しい政策が、企業が熟練労働者を「維持する(引き留める)」のを助けることを目指している、という文脈です。したがって `retain` が適切です。

5. This container is designed to ______ moisture and keep food fresh.

release
retain
increase
absorb (and then release)

解説:

この容器が湿気を「保持し」、食品を新鮮に保つように設計されている、という文脈です。したがって `retain` が適切です。