「実験室のビーカーのように、chemical は物質の変化や反応の世界を示します」
📚 意味と用法
chemical は、形容詞と名詞の両方で使われます。
形容詞としては、化学の、化学的なという意味で、化学（chemistry）や物質の性質、反応に関連することを表します。
名詞としては、化学物質、化学薬品を指します。通常、複数形の chemicals で使われることが多いです。
形容詞: 化学の、化学的な
Photosynthesis is a complex chemical process.
（光合成は複雑な化学プロセスだ）
Mixing these substances can cause a chemical reaction.
（これらの物質を混ぜると化学反応が起こる可能性がある）
名詞: 化学物質、化学薬品
The factory produces industrial chemicals.
（その工場は工業用化学薬品を生産している）
Be careful when handling hazardous chemicals.
（危険な化学物質を取り扱う際は注意してください）
🕰️ 語源と歴史
「Chemical」の語源は、中世に行われた「alchemy」（錬金術）に遡ります。Alchemy は、卑金属を金に変えたり、不老不死の薬を探求したりする試みでした。
Alchemy という言葉自体は、アラビア語の「al-kīmiyā」に由来し、さらにそれはギリシャ語の「khēmeia」（金属の鋳造・変成術）に遡ると考えられています。
この「alchemy」から、中世ラテン語で「錬金術の」を意味する形容詞「chimicalis」または「alchymicus」が生まれました。これが英語に入り、「chemical」となりました。当初は錬金術に関連する意味合いでしたが、科学としての化学（chemistry）が発展するにつれて、現在の「化学の」「化学物質」という意味で広く使われるようになりました。
📋 関連語と派生語
名詞複数形と副詞形
- Chemicals (名詞・複数形) – 化学物質、化学薬品
This product contains harmful chemicals.
- Chemically (副詞) – 化学的に
Water is chemically composed of hydrogen and oxygen.
関連分野と人
- Chemistry (名詞) – 化学
She is studying chemistry at university.
- Chemist (名詞) – 化学者、薬剤師（※英）
He works as a research chemist. / You can buy this medicine at the chemist’s.
🔄 類義語
形容詞 (化学的な)
名詞 (化学物質)
⚡ 反対語 (形容詞)
「Chemical」（化学的な）の反対は、文脈によって異なります。「物理的な」プロセスや性質と対比される場合や、「自然な」ものと対比される場合があります。
例
“Some people prefer natural remedies over chemical drugs.” (化学薬品よりも自然療法を好む人もいる。)
💬 実践的な例文
The chemical industry plays a vital role in the modern economy.
化学産業は現代経済において不可欠な役割を果たしています。
Many household cleaning products contain strong chemicals.
多くの家庭用洗剤には強力な化学薬品が含まれています。
A chemical analysis of the water revealed high levels of pollutants.
水の化学分析により、高レベルの汚染物質が明らかになりました。
Some people experience a chemical imbalance in the brain.
脳内の化学物質の不均衡を経験する人もいます。
The two chemicals react violently when mixed.
その2つの化学物質は混ぜると激しく反応します。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. Water ($\mathrm{H_2O}$) is a simple ________ compound.
解説:
水が単純な「化学」化合物であることを示します。名詞「compound」を修飾する形容詞が必要です。「chemical」が正解です。「chemistry」は化学（学問）、「chemist」は化学者、「chemically」は副詞です。
2. The experiment produced an unexpected ________ reaction.
解説:
その実験が予期せぬ「化学」反応を生み出した、という意味です。名詞「reaction」を修飾する形容詞「chemical」が正解です。
3. Wear protective gloves when handling these ________.
解説:
これらの「化学物質」を取り扱う際には保護手袋を着用してください、という意味です。指示代名詞「these」の後なので複数形の名詞が必要です。「chemicals」が正解です。
4. The two substances are ________ identical.
解説:
その2つの物質は「化学的に」同一である、という意味です。形容詞「identical」を修飾する副詞が必要です。「chemically」が正解です。
5. He works as a ________ in a pharmaceutical company.
解説:
彼は製薬会社で「化学者」として働いている、という意味です。職業を表す名詞「chemist」が正解です。