英単語学習:awkward

「ぎこちない動き、気まずい沈黙、扱いにくい道具、awkward はスムーズさの欠如を示します」

📚 意味と用法

awkward は、形容詞で、主に三つの意味で使われます。一つ目は、人の動きや態度が不器用な、ぎこちないさま。二つ目は、状況や会話などが気まずい、落ち着かないさま。三つ目は、物が形や重さのために扱いにくい、不便なさまを指します。

不器用な動き / 気まずい状況

He made an awkward attempt to dance. / There was an awkward silence after his comment.

(彼はぎこちないダンスを試みた。 / 彼のコメントの後、気まずい沈黙があった。)

扱いにくい物

The package was an awkward shape to carry.

(その小包は運ぶのに扱いにくい形だった。)

🕰️ 語源と歴史

「Awkward」は、中英語の「awke」または「auk」(間違った方向の、不器用な、左手の)に、方向を示す接尾辞「-ward」(~の方へ)が付いた形です。

「awke」は、古ノルド語の「ǫfugr」(後ろ向きの、間違った)に由来すると考えられています。元々は「間違った方向を向いた」という意味合いから、「不器用な」「ぎこちない」という意味に発展しました。

「左手」を不器用さや不吉さと関連付ける文化は多く、この語もその影響を受けている可能性があります。「-ward」は方向性を示し、「awkward」全体で「不器用な方向に進む」といったニュアンスを持っていました。英語には14世紀頃から見られます。

ǫfugr (後ろ向きの)
(古ノルド語)
awke (不器用な) + -ward
(中英語)
awkward
(英語: 不器用な、気まずい)

📋 関連語

Awkward に関連する言葉

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

(不器用) clumsy, ungainly, uncoordinated, gauche
(気まずい) embarrassing, uncomfortable, delicate, tricky
(扱いにくい) cumbersome, unwieldy, difficult to handle

言葉のニュアンス

awkward 動きがぎこちない、社会的に気まずい、または物が扱いにくい。広範囲。
clumsy 主に身体の動きが不器用で、物を落としたりぶつかったりしやすい。
embarrassing 当事者や周囲の人を恥ずかしい気持ちにさせる。

⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)

(不器用) graceful, skillful, dexterous, adroit
(気まずい) comfortable, easy, relaxed, smooth
(扱いにくい) convenient, easy to handle, manageable

関連する対比

Awkward が不器用さや気まずさを示すのに対し、これらの対義語は優雅さ、器用さ、快適さ、または扱いやすさなどを表します。

“Her movements were graceful, not awkward at all.” (彼女の動きは優雅で、全くぎこちなくなかった。)

💬 実践的な例文

1

He felt awkward at the party because he didn’t know anyone.

誰も知らなかったので、彼はパーティーで居心地が悪かった

状況: 知らない人ばかりの場所での社会的な気まずさを表現する場面
2

The teenager went through an awkward phase of rapid growth.

そのティーンエイジャーは急成長のぎこちない時期を経験した。

状況: 思春期の身体的・精神的な不安定さや不器用さを描写する場面
3

It was an awkward question to ask, but she needed to know the answer.

それは尋ねるには気まずい質問だったが、彼女は答えを知る必要があった。

状況: 尋ねにくい、またはデリケートな質問をする際の状況を説明する場面
4

The old machine was awkward to operate and often broke down.

その古い機械は操作がやりにくく、よく故障した。

状況: 使いにくい、または不便な道具や機械について述べる場面
5

There was an awkward pause in the conversation when he mentioned her ex-boyfriend.

彼が彼女の元カレに言及したとき、会話に気まずい間が空いた。

状況: 会話中の気まずい沈黙や雰囲気について描写する場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. He gave an ______ apology that didn’t sound sincere.

eloquent
awkward
confident
smooth

解説:

誠実には聞こえない「ぎこちない」謝罪をした、という文脈です。したがって `awkward` が適切です。

2. The silence in the room became increasingly ______.

comfortable
pleasant
awkward
loud

解説:

部屋の沈黙がますます「気まずく」なった、という文脈です。したがって `awkward` が適切です。

3. This old suitcase is ______ to carry because of its shape.

easy
awkward
light
small

解説:

この古いスーツケースはその形のために運ぶのが「扱いにくい」という文脈です。したがって `awkward` が適切です。

4. She felt ______ and out of place at the formal dinner.

relaxed
awkward
happy
excited

解説:

彼女はフォーマルなディナーで「居心地が悪く」場違いだと感じた、という文脈です。したがって `awkward` が適切です。

5. He is still at that ______ age where he’s not quite a child and not quite an adult.

mature
confident
awkward
graceful

解説:

彼はまだ子供でも大人でもない、あの「ぎこちない(扱いにくい)」年齢だ、という文脈です。したがって `awkward` が適切です。