Plunge /plʌndʒ/
(動) 飛び込む、急落する、突っ込む (名) 飛び込み、急落
勢いよく、または突然下方へ移動すること。水に飛び込んだり、価格や温度が急激に下がったりする様子。
「未知の世界へ plunge するとき、新たな発見が待っている」
📚 意味と用法
plunge は、動詞と名詞の両方で使われ、突然かつ急速な下方への動きを表します。動詞としては、水などに「飛び込む」、価格や温度などが「急落する」、何かを液体などに「突っ込む」といった意味で使われます。また、ある状況や活動に勢いよく「飛び込む」という比喩的な意味もあります。名詞としては、その「飛び込み」や「急落」という行為や出来事を指します。
水に飛び込む (To jump into water)
He plunged into the cold water.
（彼は冷たい水に飛び込んだ。）
価格が急落する (To decrease suddenly)
Share prices plunged to a new low.
（株価は最安値まで急落した。）
🕰️ 語源と歴史
「Plunge」の語源は、ラテン語で「鉛」を意味する「plumbum」に遡ります。これが俗ラテン語の「*plumbicare」（おもりで測る）となり、古フランス語の「plonger」（飛び込む、沈める）を経て英語に入りました。元々は、漁師が網や測鉛（鉛のおもり）を水中に「投げ込む」様子を表していました。この「勢いよく水中に沈める」というイメージが、現在の「飛び込む」「急落する」といった意味の核となっています。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
💬 実践的な例文
The country was plunged into chaos after the revolution.
その国は革命の後、混乱に陥った。
Temperatures are expected to plunge below freezing tonight.
今夜、気温は氷点下まで急降下する見込みだ。
He took a deep breath and took the plunge, quitting his job to start his own business.
彼は深呼吸をして思い切った決断をし、自分のビジネスを始めるために仕事を辞めた。
The room was suddenly plunged into darkness.
部屋は突然、暗闇に包まれた。
She plunged her hands into the warm, soapy water.
彼女は温かい石鹸水に両手を突っ込んだ。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The opposite of plunge is to ______.
解説:
plunge（急落する）の対義語は soar（急上昇する）です。
2. The stock market took a dramatic ______ last week.
解説:
株式市場が「劇的な急落」を経験した、という文脈なので名詞の plunge が正解です。
3. He ______ his knife into the apple.
解説:
彼がリンゴにナイフを「突き刺した」という過去の行動なので、plunged が適切です。
4. To take the ______ means to make a risky decision.
解説:
「take the plunge」は「思い切った決断をする」という意味のイディオムです。
5. After her speech, the country ______d into civil war.
解説:
彼女の演説の後、国は内戦に「突入した」という文脈なので、過去形の plunged が正解です。