「小さな clue が、大きな謎を解き明かす」
📚 意味と用法
clue は、名詞として「手がかり」「糸口」という意味で最も一般的に使われます。これは、犯罪捜査、ミステリー、あるいは一般的な問題解決の文脈で、真相や解決策に導くための情報や物証を指します。また、クイズやゲームにおける「ヒント」という意味でも用いられます。「have no clue」や「not have a clue」という形で「全く分からない」「見当もつかない」という意味の口語表現もよく使われます。
捜査の手がかり (Evidence in an investigation)
The detective found a vital clue at the crime scene.
（その刑事は犯行現場で重要な手がかりを見つけた。）
ゲームのヒント (Hint in a game)
Can you give me a clue for this puzzle?
（このパズルのヒントをくれませんか？）
🕰️ 語源と歴史
「Clue」の語源は、古英語の「clewe」または「cliwe」で、「糸玉」を意味していました。これは、ギリシャ神話でテセウスがミノタウロスの迷宮（ラビュリントス）から脱出する際にアリアドネから与えられた「糸玉」の伝説に由来すると言われています。この糸玉が道しるべとなったことから、「問題を解決するための道しるべ」すなわち「手がかり」という意味に転じました。
元々は「clew」と綴られていましたが、16世紀頃から「clue」という綴りも現れ、現代ではこちらが一般的です。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| clue | 謎や問題の解決に直接的につながる情報や物。 |
| hint | 間接的な助けや示唆。答えそのものではない。 |
| lead | 捜査などで、さらに調査を進めるための情報や方向性。 |
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
問題解決のための clue (手がかり) は、最終的な solution (解決策) や answer (答え) と対比されます。また、意図的に惑わす red herring (目をそらすもの) とも対照的です。
💬 実践的な例文
The only clue we have is this footprint.
我々が持っている唯一の手がかりはこの足跡だ。
I haven’t got a clue what she’s talking about.
彼女が何について話しているのか、さっぱり分からない。
The crossword puzzle gives you a clue for each word.
クロスワードパズルは各単語にヒントを与えてくれる。
Her expression gave me a clue as to her true feelings.
彼女の表情が、彼女の本当の気持ちを知る手がかりをくれた。
Archaeologists search for clues about ancient civilizations.
考古学者は古代文明に関する手がかりを探す。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A piece of information that helps solve a mystery is called a ______.
解説:
謎を解く助けとなる情報は「手がかり (clue)」と呼ばれます。
2. “I have no ______ where I left my keys.”
解説:
「鍵をどこに置いたか全く分からない」という意味で “I have no clue” と言います。
3. Which word is a synonym for “clue”?
解説:
“Hint”（ヒント）は “clue” の類義語です。
4. The detective was looking for a ______ to solve the crime.
解説:
刑事は犯罪を解決するための「手がかり (clue)」を探していました。
5. The first ______ in the treasure hunt was hidden under a tree.
解説:
宝探しの最初の「手がかり (clue)」が木の下に隠されていました。