「暗闇の despair の中でも、一筋の光を探し続ける」
📚 意味と用法
Despair は、名詞として「絶望」「完全な希望の喪失」を意味します。また、動詞としても使われ、「絶望する」「（～を）あきらめる」(despair of doing something) という意味になります。非常に強い否定的な感情や状況を表す言葉です。
名詞としての絶望 (Loss of hope)
A wave of despair washed over him.
（絶望の波が彼を襲った。）
動詞としての絶望する (To lose hope)
She despaired of ever seeing her family again.
（彼女は二度と家族に会えないのではないかと絶望した。）
🕰️ 語源と歴史
「Despair」は、古フランス語の「desperer」（絶望する）に由来し、さらにそれはラテン語の「desperare」から来ています。「desperare」は、接頭辞「de-」（離れて、否定）と「sperare」（望む、期待する）が組み合わさった言葉で、「希望から離れる」「希望を失う」という意味です。
14世紀頃に英語に入り、当初から「希望を失うこと」「絶望」という意味で使われています。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| despair | 希望が完全に失われた状態。非常に強い感情。 |
| hopelessness | 希望がないという状態や感覚。despairよりやや客観的。 |
| discouragement | 勇気ややる気を失うこと、がっかりすること。despairよりは軽い。 |
⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)
関連する対比
Despair (絶望) は、あらゆる形の hope (希望) や optimism (楽観主義) と正反対の感情です。
💬 実践的な例文
He fell into despair after losing his job.
彼は仕事を失って絶望に陥った。
Never despair; there’s always a way out.
決して絶望してはいけない。常に道はあるものだ。
The refugees looked at us with eyes full of despair.
難民たちは絶望に満ちた目で私たちを見た。
She was the despair of her parents because she refused to study.
彼女は勉強を拒んだので、両親の悩みの種だった（絶望の種だった）。
To his despair, he realized he had missed the last train.
絶望したことに、彼は最終列車に乗り遅れたことに気づいた。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. “Despair” is the complete loss of ______.
解説:
「Despair」は「希望 (hope)」の完全な喪失を意味します。
2. He looked at the ruins of his house in ______.
解説:
家の廃墟を「絶望 (despair)」の中で見つめる、という文脈が自然です。
3. Which word is an antonym for “despair”?
解説:
「Optimism」（楽観主義）は「despair」（絶望）の対義語です。
4. She tried not to ______ despite the difficult situation.
解説:
困難な状況にもかかわらず、「絶望しない (despair)」ように努めました。
5. A feeling of ______ can be overwhelming.
解説:
「絶望 (despair)」の感情は圧倒的なものになることがあります。