Elastic /ɪˈlæstɪk/
(形) 弾力のある、伸縮性のある、柔軟な (名) ゴムひも
伸ばされたり、形を変えられたりした後に、元の形に戻る性質があること。比喩的には、状況に応じて変化できる柔軟性。
「Elastic な思考が、予期せぬ問題の解決策を見つけ出す」
📚 意味と用法
elastic は、形容詞として、物体が「弾力のある」「伸縮自在の」性質を持つことを示します。ゴム(rubber)がその典型です。比喩的には、計画、需要、考え方などが状況に応じて「柔軟な」「融通の利く」ことを表します。名詞としては、衣類などに使われる「ゴムひも」や「ゴムバンド」を指します。
物理的な伸縮性 (Able to stretch and return)
Rubber is an elastic material.
（ゴムは弾力性のある素材だ。）
比喩的な柔軟性 (Flexible and adaptable)
Our holiday plans are fairly elastic.
（私たちの休暇の計画は、かなり融通が利く。）
🕰️ 語源と歴史
「Elastic」の語源は、ギリシャ語の「elaunein」（駆り立てる、動かす）に遡ります。これは、鍛冶屋が金属を叩いて伸ばす様子など、「外から力を加えて動かす」というイメージを持っていました。この言葉から派生した「elastikos」（推進力のある）を経て、ラテン語、フランス語を経由し、英語に入りました。元々は「押し出す力」を指していましたが、17世紀に物理学者のロバート・ボイルが、元の形に戻ろうとする物質の性質を指してこの言葉を使い、現在の「弾力性」という意味が定着しました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
💬 実践的な例文
The waistband of these trousers is elastic.
このズボンのウエストバンドはゴム入りだ。
Demand for this product is highly elastic.
この製品への需要は非常に弾力的だ（価格に敏感に反応する）。
He has a wonderfully elastic mind.
彼は素晴らしく柔軟な考え方の持ち主だ。
The definition of “family” has become more elastic in recent years.
「家族」の定義は、近年より柔軟になってきている。
The elasticity of the material allows it to be stretched.
その素材の弾力性が、それを伸ばすことを可能にしている。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The noun form of elastic is ______.
解説:
elastic（形容詞）の名詞形は elasticity（弾力性）です。
2. The opposite of elastic is ______.
解説:
elastic（弾力のある、柔軟な）の対義語は rigid（硬直した、柔軟性のない）です。
3. The rope was made of a strong, ______ material.
解説:
丈夫で「伸縮性のある」素材、と名詞(material)を修飾する形容詞が必要です。
4. An ______ band is useful for tying things together.
解説:
「輪ゴム」は elastic band と言います。
5. She has a very ______ interpretation of the rules.
解説:
彼女は規則の「非常に柔軟な」解釈をする、という比喩的な用法です。