「earnest な努力が、確かな成果へと繋がる」
📚 意味と用法
earnest は、形容詞として、人やその態度、努力などが「真面目な」「熱心な」「真剣な」であることを表します。軽薄さや冗談っぽさがなく、物事に誠実に取り組む様子を示します。「in earnest」という形で副詞句として使われることもあり、「本気で」「真剣に」という意味になります。
真面目な努力 (Sincere effort)
She made an earnest attempt to solve the problem.
（彼女はその問題を解決しようと真面目に取り組んだ。）
熱心な学生 (Diligent student)
He is an earnest student, always eager to learn.
（彼は熱心な学生で、常に学ぶ意欲がある。）
🕰️ 語源と歴史
「Earnest」は、古英語の「eornost」または「eornest」に由来します。これは「真剣さ」「熱心さ」「戦い」といった意味を持っていました。ゲルマン祖語の「*ernustuz」（真剣さ、力強さ）に遡ると考えられています。元々は、単に真面目であるだけでなく、ある種の力強さや決意といったニュアンスも含まれていました。
中英語期を通じて現在の形と意味に近づき、「真剣な」「熱心な」という意味で広く使われるようになりました。「earnest money」（手付金）という表現も古くからあり、契約の真剣さを示すものとして使われました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| earnest | 真剣で誠実な態度や決意を示す。しばしば強い感情や目的意識を伴う。 |
| sincere | 偽りや見せかけがなく、心からの感情や意図を持つ。 |
| serious | 物事を軽々しく扱わず、真剣に考える。また、事態が重大・深刻であることも示す。 |
⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)
関連する対比
Earnest (真面目な) 態度は、frivolous (軽薄な) 態度や joking (冗談の) 態度とは対照的です。
💬 実践的な例文
She listened with an earnest expression on her face.
彼女は真剣な表情で耳を傾けた。
He is very earnest about his studies.
彼は自分の勉強に非常に熱心だ。
They began their work in earnest after the holidays.
休暇の後、彼らは本格的に仕事に取りかかった。
Her earnest desire was to help those in need.
彼女の切実な願いは、困っている人々を助けることだった。
Despite his earnest efforts, he failed the exam.
真剣な努力にもかかわらず、彼は試験に落ちた。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. If someone is “earnest,” they are ______.
解説:
誰かが「earnest」であるとは、その人が「誠実で真剣 (sincere and serious)」であるということです。
2. He made an ______ appeal for donations.
解説:
彼は寄付を「熱心に (earnest)」訴えかけました。
3. The phrase “in earnest” means ______.
解説:
「in earnest」というフレーズは「真剣に (seriously)」という意味です。
4. An antonym for “earnest” is:
解説:
「Frivolous」（軽薄な）は「earnest」（真面目な）の対義語です。
5. Her ______ expression showed she was not joking.
解説:
彼女の「真剣な (earnest)」表情は、彼女が冗談を言っているのではないことを示していました。