英単語解説 – Graceful

Graceful /ˈɡreɪsfl/

優雅な、優美な、しなやかな、上品な

動きや形、態度が滑らかで魅力的であるさま。美しく、品のある様子を表す。

「動き一つひとつに品が宿る、それが graceful な振る舞い」

📚 意味と用法

Graceful は形容詞で、人や動物の動き、物の形、あるいは人の態度が「優雅」で「しなやか」であることを表します。物理的な美しさだけでなく、振る舞いの「上品さ」や洗練された様子を表現するのにも使われます。

動きの優雅さ (Elegant movement)

The ballerina was known for her graceful movements.

(そのバレリーナは優雅な動きで知られていた。)

形の美しさ (Attractive form)

Swans have long, graceful necks.

(白鳥は長くて優美な首をしている。)

🕰️ 語源と歴史

「Graceful」は名詞の「grace」に、性質を表す接尾辞「-ful」が付いた形です。「Grace」はラテン語の「gratia」(好意、魅力、感謝)に由来します。これはさらに「gratus」(心地よい、感謝している)という形容詞に遡ります。「gratia」はローマ神話の美と優雅を司る三女神「Graces (三美神)」の名前の由来でもあり、古くから美しさや魅力と深く結びついていました。

gratus (心地よい)
grace (優雅、魅力)
graceful
(優雅な)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

elegant (エレガントな)
refined (洗練された)
poised (落ち着いた)
flowing (流れるような)

⚡ 対義語 (文脈による)

awkward (ぎこちない)
clumsy (不器用な)
ungainly (みっともない)
stiff (硬直した)

関連する対比

“Her movements were graceful, unlike the clumsy steps of the beginner.” (初心者の不器用なステップとは違い、彼女の動きは優雅だった。)

💬 実践的な例文

1

The ice skater performed a series of graceful spins.

そのアイススケーターは一連の優雅なスピンを披露した。

状況: スポーツやパフォーマンスの描写
2

She handled the difficult situation with a graceful silence.

彼女は上品な沈黙でその困難な状況に対処した。

状況: 人の品のある態度や対応
3

The architecture of the building is simple yet graceful.

その建物の建築様式は、シンプルでありながら優美だ。

状況: デザインや建築物の評価
4

A gazelle is a very graceful animal.

ガゼルは非常にしなやかな動物だ。

状況: 動物の姿や動きの描写
5

He gave a graceful speech, thanking his supporters.

彼は品のあるスピーチを行い、支持者に感謝した。

状況: スピーチや話し方の評価

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. The dancer’s movements were incredibly ______.

awkward
graceful
loud
fast

解説:

ダンサーの動きを褒める言葉として「優雅な (graceful)」が最も適しています。

2. Which of the following is an antonym for “graceful”?

elegant
beautiful
clumsy
calm

解説:

「graceful (優雅な)」の対義語は「clumsy (不器用な、ぎこちない)」です。

3. The willow tree has long, ______ branches.

graceful
stiff
thick
short

解説:

しだれ柳の枝垂れる様子は「優美な (graceful)」と表現されるのが一般的です。

4. The noun form of “graceful” is ______.

graciously
gracefulness
grace
gracious

解説:

「graceful」の元となる名詞は「grace (優雅、優美)」です。「gracefulness」も名詞ですが、「grace」がより一般的です。

5. He accepted his defeat with a ______ smile.

bitter
graceful
angry
sad

解説:

敗北を潔く受け入れる様子を「品のある、潔い (graceful)」と表現できます。