英単語解説 – Economical

「Economicalな選択で、賢く豊かに」

📚 意味と用法

economical は、形容詞として、資源(特にお金や燃料)を無駄なく、効率的に使う様子を表します。「経済的な」「節約になる」といった意味合いで使われ、単に安いだけでなく、長期的に見てお得であるニュアンスも含むことがあります。

費用対効果が高い (Cost-effective)

This car is very economical on fuel, so it saves us a lot of money.

(この車は燃費がとても経済的なので、たくさんのお金を節約できます。)

無駄がない (Not wasteful)

She has an economical approach to household spending, always looking for bargains.

(彼女は家計の支出に対して節約的なアプローチをとり、いつもお買い得品を探しています。)

🕰️ 語源と歴史

「Economical」は、ギリシャ語の「oikonomikos (οἰκονομικός)」に由来します。これは「家政の」「家計を管理する」といった意味を持ち、「oikos (οἶκος)」(家)と「nomos (νόμος)」(法、慣習、管理)という言葉から成り立っています。これがラテン語の「oeconomicus」を経て、フランス語「économique」となり、英語に入りました。「economy」が「経済」や「節約」を意味し、その形容詞形が「economical」です。

oikos (家) + nomos (管理)
↓ Gk. oikonomikos
oeconomicus (L.)
↓ Fr. économique
economical
(経済的な、節約の)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

thrifty (質素な、倹約な)
frugal (質素な、倹約な – しばしば賢明さを伴う)
saving (節約になる)
cost-effective (費用対効果の高い)
efficient (効率的な)

言葉のニュアンス

economical お金や資源を無駄にせず、費用対効果が高い。
thrifty/frugal 個人的な倹約や質素さを強調。frugalは賢明な節約のニュアンス。
efficient 時間や労力を含め、無駄なく最大限の効果を上げる。必ずしも金銭的節約だけではない。

⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)

wasteful (無駄の多い)
extravagant (浪費的な、金遣いの荒い)
uneconomical (不経済な)
profligate (放蕩な、浪費する)

関連する対比

Economicalな行動は、資源を賢く使うことを意味しますが、wastefulな行動は資源を無駄にすることを意味します。

“Choosing an economical car is better than a wasteful gas-guzzler for daily commutes.” (毎日の通勤には、ガソリンを浪費する車より経済的な車を選ぶ方が良い。)

💬 実践的な例文

1

It’s more economical to buy food in bulk if you have enough storage space.

十分な収納スペースがあれば、食品をまとめ買いする方が経済的だ。

状況: 買い物の知恵について話す場面
2

Using LED light bulbs is an economical way to reduce electricity bills.

LED電球を使うことは、電気代を削減する経済的な方法だ。

状況: 省エネ方法を提案する場面
3

The government is looking for more economical ways to provide public services.

政府は公共サービスを提供するより経済的な方法を探している。

状況: 行政の効率化について述べる場面
4

She made an economical meal from leftovers.

彼女は残り物で節約的な食事を作った。

状況: 料理の工夫を説明する場面
5

The report suggested several economical solutions to the company’s financial problems.

その報告書は、会社の財政問題に対するいくつかの経済的な解決策を提案した。

状況: ビジネス上の問題解決策を提示する場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. This new heating system is highly ______ because it uses less energy.

expensive
economical
wasteful
elaborate

解説:

エネルギー消費が少ないため「経済的 (economical)」であると述べています。

2. She is known for her ______ use of resources, never letting anything go to waste.

extravagant
liberal
economical
careless

解説:

資源を無駄にしない使い方なので「経済的 (economical)」が適切です。

3. Which of these is the closest in meaning to “economical”?

thrifty
generous
luxurious
abundant

解説:

“thrifty”(倹約な)は “economical” の類義語です。

4. The opposite of being economical is being ______.

careful
wasteful
prudent
modest

解説:

“economical” (経済的な、節約の) の反対は “wasteful” (無駄の多い) です。

5. Taking public transport instead of driving alone can be a more ______ choice.

economical
social
rapid
stressful

解説:

一人で運転する代わりに公共交通機関を利用することは、より「経済的な (economical)」選択となり得ます。