英単語解説 – Neutral

Neutral /ˈnjuːtrəl/

中立の、公平な、どちらにも偏らない

対立する二者以上のいずれにも味方しない、または特定の特徴や意見を持たない状態。

「Neutralな立場で、客観的に判断する」

📚 意味と用法

neutral は、形容詞として、紛争や議論において特定の側を支持しない「中立の」「公平な」立場を表します。また、色や意見などが「どちらでもない」「はっきりしない」状態や、化学で酸性でもアルカリ性でもない「中性の」状態、自動車のギアが「ニュートラル」であることも指します。

公平な立場 (Impartial position)

As a judge, she must remain neutral and unbiased.

(裁判官として、彼女は中立で偏見のない立場でいなければならない。)

特徴のない色 (Unpronounced color)

They painted the walls in neutral colors like beige and gray.

(彼らは壁をベージュやグレーのようなニュートラルな色で塗った。)

🕰️ 語源と歴史

「Neutral」は、ラテン語の「neutralis」に由来し、「どちらでもない」という意味です。これは「neuter」(どちらでもない、中性の)から派生しており、「ne-」(否定)と「uter」(どちらか一方の)という要素から成り立っています。元々は文法用語(中性名詞など)として使われ、後に紛争における「中立」や、科学における「中性」といった意味に広がりました。

ne- (否定) + uter (どちらか)
↓ L. neuter
neutralis (L.)
neutral (英)
(中立の、中性の)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

impartial (公平な、偏らない)
unbiased (偏見のない)
objective (客観的な)
nonaligned (非同盟の)
disinterested (公平無私な、私心のない)

言葉のニュアンス

neutral 特定の側を支持しない、または明確な特徴がない。
impartial 個人的な感情や利害に左右されず、公平であること。
objective 事実に基づいており、個人的な意見や感情に影響されない。

⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)

biased (偏った)
partial (不公平な、偏った)
partisan (党派的な、偏向した)
committed (特定の立場に深く関与した)
aligned (同盟した、提携した)

関連する対比

Neutralな報道は事実を客観的に伝えることを目指しますが、biasedな報道は特定の視点に偏っています。

“Journalists should strive to be neutral and avoid presenting a biased view of events.” (ジャーナリストは中立であるよう努め、出来事に対して偏った見方を提示するのを避けるべきだ。)

💬 実践的な例文

1

The country remained neutral during the war.

その国は戦争中、中立を保った。

状況: 国際関係について述べる場面
2

He tried to maintain a neutral expression, but his anger was evident.

彼は平静な表情を保とうとしたが、怒りは明らかだった。

状況: 感情を隠そうとする様子を表す場面
3

Water is a neutral substance with a pH of 7.

水はpH7の中性物質である。

状況: 化学的な性質を説明する場面
4

The car was in neutral, so it rolled down the hill.

車はニュートラルに入っていたので、坂道を転がり落ちた。

状況: 車のギアについて説明する場面
5

She prefers neutral tones for her home decor.

彼女は家の装飾にニュートラルな色調を好む。

状況: インテリアの好みについて話す場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. It is important for a mediator to remain ______ in a dispute.

involved
neutral
aggressive
emotional

解説:

調停者は紛争において「中立 (neutral)」を保つことが重要です。

2. The pH scale measures whether a substance is acidic, alkaline, or ______.

strong
weak
neutral
reactive

解説:

pHスケールは物質が酸性、アルカリ性、または「中性 (neutral)」であるかを測定します。

3. Which of these colors is considered a “neutral” color?

bright red
beige
electric blue
vibrant green

解説:

「ベージュ (beige)」はニュートラルカラーと見なされます。

4. A country that does not take sides in a war is called a ______ country.

hostile
allied
neutral
belligerent

解説:

戦争でどちらの側にもつかない国は「中立国 (neutral country)」と呼ばれます。

5. To “neutralize” a threat means to make it ______.

harmless
stronger
visible
active

解説:

脅威を「無力化する (neutralize)」とは、それを「無害にする (harmless)」という意味です。