Utility /juːˈtɪləti/
有用性、実用性、(電気・ガスなどの)公益事業、ユーティリティ
何かが役に立つ度合いや性質。また、電気、ガス、水道などの公共サービスやそれを提供する企業。
「Utility を追求し、生活をより便利に、豊かに」
📚 意味と用法
utility は、名詞として、何かが「役に立つこと」「有用性」「実用性」を意味します。また、電気、ガス、水道、公共交通機関などの「公益事業」や、それらを提供する「公益企業」を指すこともあります (しばしば複数形 utilities)。コンピュータ用語では、特定の機能を持つ補助的なプログラム「ユーティリティ」を指します。形容詞としては、「実用的な」「多目的な」という意味で使われることがあります (例: utility knife)。
有用性・実用性 (Usefulness)
This tool has great utility for various tasks.
（この道具は様々な作業に大きな有用性がある。）
公益事業 (Public service)
We need to pay the monthly utilities (bills for electricity, gas, water).
（毎月の光熱水道費（電気、ガス、水道の請求書）を支払う必要がある。）
🕰️ 語源と歴史
「Utility」は、ラテン語の「utilitas」に由来し、「有用性、利益、利便性」といった意味を持っていました。これは形容詞「utilis」（役に立つ、有用な）から派生した名詞です。「utilis」は動詞「uti」（使う、利用する）に関連しています。この「使うことができる」「役に立つ」という基本的な概念から、現代の「有用性」や、生活に役立つサービスとしての「公益事業」という意味が生まれました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| utility | 何かが役に立つという一般的な性質。または公共サービス。 |
| usefulness | 「役に立つこと」を直接的に示す、より一般的な言葉。 |
| practicality | 理論よりも実際の使用に適している度合い。 |
⚡ 対義語 (反対の概念)
関連する対比
ある物の utility (有用性) は、その uselessness (無用さ) とは正反対の概念です。
💬 実践的な例文
This software has a number of useful utility features.
このソフトウェアには多くの便利なユーティリティ機能がある。
The main utility of this app is to help you manage your finances.
このアプリの主な有用性は、財務管理を助けることだ。
Public utilities such as water and electricity are essential services.
水道や電気などの公共公益事業は不可欠なサービスだ。
He works for a local utility company.
彼は地元の公益事業会社で働いている。
A utility room is a room in a house used for domestic chores like laundry.
ユーティリティルームとは、洗濯などの家事を行うために使われる家の中の部屋のことだ。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The ______ of a hammer is to drive nails.
解説:
ハンマーの「有用性 (utility)」は釘を打つことです。
2. Monthly bills for ______ can be quite high in winter.
解説:
冬には「光熱水道費 (utilities)」の月額請求額がかなり高くなることがあります。
3. A Swiss Army knife is a good example of a ______ tool.
解説:
スイスアーミーナイフは「多目的 (utility)」ツールの良い例です。
4. The government regulates public ______ to ensure fair prices.
解説:
政府は公正な価格を確保するために公共「公益事業 (utilities)」を規制しています。
5. The concept of “marginal ______” is important in economics.
解説:
「限界効用 (marginal utility)」という概念は経済学において重要です。