英単語解説 – Sway

Sway /sweɪ/

揺れる、揺り動かす、影響を与える、支配

物がゆっくりと前後に、または左右に動くこと。比喩的に、人の意見や決定に影響を与える力や支配力を指す。

「風に sway する柳、言葉に sway される心」

📚 意味と用法

Sway は動詞と名詞の両方で使われます。動詞としては、木や体がゆっくりと「揺れる」様子や、人の意見や判断を「揺り動かす」「影響を与える」ことを意味します。名詞としては、その「揺れ」自体や、他者に対する「影響力」「支配力」を指します。

物理的に揺れる (To move back and forth)

The trees were swaying gently in the breeze.

(木々がそよ風に優しく揺れていた。)

影響を与える (To influence)

Don’t be swayed by his empty promises.

(彼の空約束に惑わされてはいけない。)

🕰️ 語源と歴史

「Sway」の語源は、ゲルマン系の言語に共通する、揺れ動く様子を表す言葉に遡ります。中英語の「swayen」を経て、古英語の「sweġan」(動く、揺れる、音を立てる)に関連すると考えられています。同じ語源を持つ言葉に、ドイツ語の「schweben(漂う)」やオランダ語の「zwaaien(振る)」などがあります。「swing(振る)」とも音や意味が似ており、遠い親戚関係にあるとされています。

sweġan (動く、揺れる)
sway
(揺れる、影響を与える)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

swing (揺れる、振る)
rock (揺れる)
influence (影響を与える)
persuade (説得する)

⚡ 対義語 (文脈による)

stand still (じっと立つ)
remain firm (断固としている)
resist (抵抗する)

💬 実践的な例文

1

The tall grass swayed in the wind.

背の高い草が風に揺れていた。

状況: 自然の風景
2

He tried to sway the jury with an emotional speech.

彼は感情的なスピーチで陪審員の心を動かそうとした。

状況: 裁判や説得の場面
3

The government held sway over the country for many years.

その政府は何年もの間、国を支配していた。(名詞の用法)

状況: 政治的な支配
4

The crowd swayed back and forth to the music.

群衆は音楽に合わせて前後に揺れた。

状況: コンサートやイベント
5

She remains unswayed by their arguments.

彼女は彼らの議論に影響されずにいる。

状況: 意見を変えない様子

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. To influence someone’s opinion is to ______ them.

force
sway
ignore
ask

解説:

誰かの意見に影響を与えることを「sway」と言います。

2. The boat began to ______ in the rough sea.

sink
sway
fly
stop

解説:

荒れた海でボートが「揺れ (sway)」始めた、という文脈です。

3. The charismatic leader held ______ over his followers.

a meeting
sway
a party
a vote

解説:

ここでは名詞として「影響力、支配力 (sway)」が使われます。

4. Don’t let your emotions ______ your judgment.

improve
help
sway
decide

解説:

感情に判断を「左右されない (sway)」ように、という警告です。

5. A synonym for the verb “sway” is ______.

stay
swing
stand
stop

解説:

物理的に揺れるという意味で、「swing」は「sway」の良い類義語です。