「演説者が声を強めるように、emphasis はメッセージの核心を際立たせます」
📚 意味と用法
Emphasis (複数形: emphases) は、名詞として、ある事柄や言葉の特定の部分に与えられる「強調」「重要性」「力点」を指します。コミュニケーションにおいて、聞き手や読み手に特定のポイントを強く印象づけたり、重要であることを示したりする際に用いられます。動詞形は emphasize で、「～を強調する」という意味になります。重要性の指摘、注意喚起、意図の明確化などの機能があります。
重要性を置く
The company places great emphasis on customer satisfaction.
（その会社は顧客満足を非常に重要視している）
言葉の強調
In speech, emphasis can be achieved by raising your voice.
（話し言葉では、声を大きくすることで強調することができる）
🕰️ 語源と歴史
「Emphasis」の語源は、ギリシャ語の「ἔμφασις (emphasis)」で、「表示」「指示」「重要性を示すこと」を意味します。これは、「ἐν (en)」（中に）と「φαίνειν (phainein)」（示す、現す）という二つの語から成り立っています。文字通りには「内にあるものを示す」といったニュアンスです。
ラテン語の「emphasis」を経て、16世紀に英語に入りました。当初は修辞学の用語として、言葉に特別な力や重要性を与える技法を指していましたが、次第に一般的な「強調」や「重要視」といった意味で広く使われるようになりました。
📋 関連動詞の活用形と派生語
Emphasize の活用形 (動詞)
| 活用形 | 英語 | 発音 |
|---|---|---|
| 原形 | emphasize | ˈemfəsaɪz |
| 三人称単数現在形 | emphasizes | ˈemfəsaɪzɪz |
| 過去形 | emphasized | ˈemfəsaɪzd |
| 過去分詞 | emphasized | ˈemfəsaɪzd |
| 現在分詞 | emphasizing | ˈemfəsaɪzɪŋ |
派生語と関連語
- Emphatic (形容詞) – 強調された、断固たる
She gave an emphatic “No!” to his proposal.
- Emphatically (副詞) – 強調して、きっぱりと
He emphatically denied any wrongdoing.
- De-emphasis (名詞) – 軽視、強調しないこと
There has been a de-emphasis on traditional teaching methods.
🔄 類義語
類義語のニュアンスの違い
| emphasis | 特定の部分に与える特別な重要性や力。 |
| stress | 物理的・精神的な圧力のほか、言葉の強調、重要視。Emphasisと近いが、より広い範囲の「圧」を含む。 |
| highlight | 最も興味深い、または重要な部分を目立たせること。 |
⛔ 反対の概念
対比される状況
Emphasisがある事柄を「重要視」するのに対し、De-emphasisは「軽視」することを意味します。また、Understatementは意図的に重要性を「控えめに表現」することです。
(いくつかの報告書はそのリスクに重点を置いているが、他の報告書は潜在的な問題を著しく控えめに表現している。)
💬 実践的な例文
The teacher put particular emphasis on the importance of regular study.
その教師は、規則正しい学習の重要性を特に強調した。
In this report, the emphasis is on the financial implications of the project.
この報告書では、プロジェクトの財務的影響に重点が置かれている。
She spoke with great emphasis, making sure everyone understood her point.
彼女は皆が彼女の言いたいことを理解するように、非常に力を込めて話した。
The recent campaign placed more emphasis on environmental protection.
最近のキャンペーンでは、環境保護により多くの重点が置かれた。
He used italics for emphasis in his writing.
彼は文章中で強調のために斜体を用いた。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The government is placing a strong ________ on improving public transportation.
解説:
政府が公共交通機関の改善を強く「重要視している（強調している）」という意味が適切です。「emphasis」が正解です。”place emphasis on ~” で「～を重要視する」という定型表現です。
2. To ________ her point, she repeated the key statistic several times.
解説:
彼女の主張を「強調する」ために、主要な統計を数回繰り返した、という意味です。動詞の「emphasize」が正解です。
3. His speech was very ________ and left a strong impression on the audience.
解説:
彼のスピーチは非常に「力強く（強調されたもので）」、聴衆に強い印象を残した、という意味です。形容詞の「emphatic」が正解です。
4. The course puts little ________ on theory and more on practical application.
解説:
そのコースは理論にはほとんど「重点を置かず」、より実践的な応用に重きを置いている、という意味です。「emphasis」が正解です。
5. The speaker ________ denied all accusations made against him.
解説:
その講演者は、彼に対してなされた全ての告発を「きっぱりと（強調して）」否定した、という意味です。副詞の「emphatically」が正解です。