「子供の遊び場の泥から、庭を豊かにする土まで。Dirt は身近な存在であり、生命の基盤でもある」
📚 意味と用法
Dirt は、主に不可算名詞として使われ、大きく二つの意味を持ちます。一つは「土」や「泥」のように地面を構成する物質、もう一つは服や物についた「汚れ」です。文脈によってどちらの意味か判断します。
① 土、泥 (Soil, Earth, Mud)
The farmers planted seeds in the rich dirt.
（農夫たちは肥沃な土に種を蒔いた）
He dug a hole in the dirt with a shovel.
（彼はシャベルで地面の土に穴を掘った）
② 汚れ (Filth, Grime, Stain)
Wipe the dirt off your shoes before coming inside.
（中に入る前に靴の汚れを拭きなさい）
There was a lot of dirt under the sofa.
（ソファの下にはたくさんの汚れがあった）
よく使われる組み合わせ (コロケーション)
- Dirt road: 未舗装の道、土の道
- Dirt cheap: 破格の安さ、二束三文
- Dirt floor: 土間
- Dirt bike: オフロードバイク
- Dirt track: ダートトラック (未舗装の競争路)
- Dirt path: 土の小道
- Dirt stain: 泥汚れのシミ
- Pay dirt: （努力などが）報われること、鉱脈
特にイディオムの dirt cheap は「信じられないほど安い」という意味でよく使われます。
🕰️ 語源と歴史
「Dirt」の語源は、中英語の「drit」に遡ります。これはさらに古ノルド語の「drit」から来ており、元々は「排泄物」や「汚物」といった不潔なものを指す言葉でした。
時間とともに意味が広がり、単に不潔なものだけでなく、地面を構成する「土」や「泥」全般を指すようになりました。
現代英語では、「土」と「汚れ」の両方の意味で非常に一般的に使われる基本的な単語となっています。
📋 派生語と関連語
主な品詞と形
- Dirt (名詞) – 土、汚れ (主に不可算)
Wash the dirt off the vegetables. (野菜の土を洗い流しなさい。)
- Dirty (形容詞) – 汚い、汚れた
Your hands are dirty. (あなたの手は汚れている。)
- Dirty (動詞) – 〜を汚す
Don’t dirty your new clothes! (新しい服を汚さないで！)
- Dirtily (副詞) – 汚く、不正に
He played dirtily to win the game. (彼は試合に勝つために不正なプレーをした。)
比較級・最上級 (Dirty)
| 形 | 英語 | 意味 |
|---|---|---|
| 原級 | dirty | 汚い |
| 比較級 | dirtier | より汚い |
| 最上級 | dirtiest | 最も汚い |
🔄 類義語
「土、泥」の意味で:
「汚れ」の意味で:
🧹 反対語・対照語
「汚れ」の対照概念:
混同しやすい単語
Dirt と Dust (/dʌst/) はどちらも汚れを指しますが、Dust は主に乾燥した細かい粒子、ほこりを指します。一方、Dirt は土や泥を含み、湿り気のある汚れも指すことがあります。
💬 実践的な例文
After playing in the garden, the children’s clothes were covered in dirt.
庭で遊んだ後、子供たちの服は泥（または土汚れ）で覆われていた。
Heavy rainfall turned the pathway into a muddy mess, with dirt splattered everywhere.
大雨で通路は泥だらけになり、どこもかしこも泥が飛び散っていた。
Cleaning the windows revealed layers of dirt that had accumulated over months.
窓を掃除すると、数ヶ月にわたって積もった汚れの層が明らかになった。
The car got stuck in the mud, and its tires were caked with dirt.
車が泥にはまり、タイヤは泥で固まっていた。
She enjoys working in her garden, getting her hands covered in rich, dark dirt.
彼女は庭仕事が好きで、手が豊かで黒い土で覆われるのを楽しんでいる。
🧠 練習問題
以下の文脈に合う最も適切な単語を選んでください。
1. The archaeological team carefully brushed away the ________ to reveal the ancient pottery.
解説:
考古学チームが古代の陶器を発掘する際、取り除くのは「土」です。この文脈では「dirt」が最も適切です。「dust」（ほこり）も考えられますが、発掘作業では土を取り除くのが一般的です。「cleanliness」（清潔さ）、「water」（水）は不適切です。
2. My white shirt got covered in ________ after I fell during the hike.
解説:
ハイキング中に転んで白いシャツにつくものは「汚れ」や「泥」です。「dirt」が最も一般的な表現です。「soil」（土壌）は通常、地面の土を指し、服の汚れにはあまり使いません。「purity」（純粋さ）、「clean」（清潔な）は反対の意味です。
3. The expression ‘dirt cheap’ means something is extremely ________.
解説:
イディオム「dirt cheap」は「非常に安い、破格の安さ」を意味します。したがって、「inexpensive / cheap」（安価な、安い）が正解です。「dirty」（汚い）、「expensive」（高価な）、「valuable」（価値のある）は意味が異なります。
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