「影に隠れてこっそりと、あるいは大胆に他者のものを奪い去る行為」
📚 意味と用法
Stealing は、動詞 steal の動名詞（「盗むこと」）または現在分詞形です。基本的な意味は、他人の所有物を、その人の許可なく、または不法に、永続的に奪う意図をもって取ることです。こっそりと行われることが多いですが、大胆に行われる場合もあります。
物理的な物だけでなく、アイデア、情報、時間、注目、キス、勝利などを比喩的に「盗む」という意味でも広く使われます。
物理的な窃盗（動名詞）
Stealing from a shop is called shoplifting.
（店から物を盗むことは万引きと呼ばれる）
行為の最中（現在分詞）
He was caught stealing confidential documents.
（彼は機密文書を盗んでいるところを捕まった）
比喩的な用法
She accused him of stealing her ideas.
（彼女は彼が自分のアイデアを盗んだと非難した）
🕰️ 語源と歴史
Steal（およびその派生形 stealing）の語源は、古英語の動詞「stelan」で、「盗む、こっそり取る」という意味でした。これはさらにゲルマン祖語の「*stelaną」に遡ります。
この語は、元々隠れて、秘密裏に何かを取るというニュアンスを強く含んでいました。現代英語でも、”steal a glance”（盗み見る）や “steal away”（こっそり立ち去る）のように、その名残が見られます。
時代と共に、単に「盗む」という行為全般を指すようになり、さらに比喩的な意味も派生しました。
📋 活用形と派生語・関連語
Steal の活用形 (動詞)
| 活用形 | 英語 | 発音 |
|---|---|---|
| 原形 | steal | stiːl |
| 三人称単数現在形 | steals | stiːlz |
| 過去形 | stole | stoʊl |
| 過去分詞 | stolen | ˈstoʊlən |
| 現在分詞 / 動名詞 | stealing | ˈstiːlɪŋ |
派生語と関連語 (コロケーション含む)
- Stealth (名詞) – 隠密、こっそり行うこと
The ninja moved with great stealth.
- Stealthy (形容詞) – 隠密な、こそこそした
- Stolen (形容詞) – 盗まれた
- Steal someone’s thunder – （人の）手柄を横取りする
- Steal the show / spotlight – 主役の座を奪う、注目を独り占めする
- Steal a glance / look – 盗み見る
- Steal a kiss – こっそりキスをする
🔄 類義語
類義語のニュアンスの違い
Steal/Theft は一般的な「盗むこと」を指しますが、Robbery は暴力や脅しを伴う点が異なります。Burglary は建物への不法侵入を伴う窃盗、Shoplifting は店での万引きを指します。
⚡ 反対語・混同しやすい単語
反対の概念
混同しやすい単語
Steal (/stiːl/) と Steel (/stiːl/) は発音が同じ同音異義語です。Steel は名詞で「鋼鉄、鋼」を意味します。
(この橋は鋼鉄でできている。)
💬 実践的な例文
Caught in the act of stealing, the thief quickly fled the scene before the police arrived.
盗みの現行犯で捕まった泥棒は、警察が到着する前に素早くその場から逃げました。
Stealing is not only against the law but also goes against ethical principles and moral values.
盗むことは法律に違反するだけでなく、倫理的な原則や道徳的な価値に反します。
The shop implemented strict security measures to prevent stealing and protect merchandise.
その店は盗み（万引き）を防ぎ、商品を守るために厳格なセキュリティ対策を実施しました。
Explaining the consequences of stealing is an important part of teaching children about right and wrong.
盗むことの結果を説明することは、子供たちに善悪について教える重要な一環です。
The stolen artwork was recovered by the authorities, and the thief was apprehended.
盗まれた芸術作品は当局によって回収され、泥棒は逮捕されました。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The security camera recorded the man ________ a wallet from the unattended bag.
解説:
“recorded the man …” の後には、その男が「〜している」様子が入ります。監視カメラが記録したのは「財布を盗んでいる」行為の最中なので、現在分詞の「stealing」が適切です。「stole」は過去形、「stolen」は過去分詞、「steal」は原形です。正解は stealing です。
2. My bicycle was ________ from outside the library yesterday.
解説:
「My bicycle was …」は受動態（〜された）の文です。受動態は「be動詞 + 過去分詞」で作るため、steal の過去分詞「stolen」が入ります。「自転車が盗まれた」という意味になります。正解は stolen です。
3. The company uses high-quality ________ for manufacturing its durable tools.
解説:
耐久性のある道具 (durable tools) を製造するために使われる高品質な材料としては、「鋼鉄」を意味する「steel」が適切です。「steal」（盗む）とその活用形は意味が異なります。発音が同じなので注意が必要です。正解は steel です。
4. The young actress completely ________ the show with her amazing performance in the final scene.
解説:
「steal the show」は「（主役などを食って）ショーを独り占めする、かっさらう」という慣用句（イディオム）です。文脈は過去のことなので、steal の過去形「stole」を使います。「robbed」は強奪する、「stolen」は過去分詞、「stealing」は現在分詞/動名詞です。正解は stole です。
5. Using violence or threats to take someone’s property is called ________, which is different from simple theft.
解説:
暴力や脅迫 (violence or threats) を用いて財産を奪う行為は「robbery」（強盗）と呼ばれます。「burglary」は住居侵入窃盗、「shoplifting」は万引き、「pilfering」は少額の窃盗（くすねること）を指し、暴力や脅迫を必ずしも伴いません。正解は robbery です。