「overhead は上にも下にも、空と経費の両方を表す」
📚 意味と用法
overhead は、主に二つの異なる意味で使われます。一つは「頭上の」「空中の」という物理的な位置を表す意味です（副詞・形容詞として）。もう一つは、ビジネス用語として「間接費」「諸経費」を意味する名詞です。これは製品やサービスに直接関連しない運営費用を指します。
頭上の・空中の (Above one’s head)
A plane flew overhead during the ceremony.
（式典中に飛行機が頭上を飛んだ。）
間接費・諸経費 (Indirect costs)
The company needs to reduce its overhead to increase profits.
（会社は利益を増やすために間接費を削減する必要がある。）
🕰️ 語源と歴史
「Overhead」は、「over」（上に）と「head」（頭）を組み合わせた複合語です。14世紀頃から「頭上の」という意味で使われ始めました。ビジネス用語としての「間接費」の意味は、20世紀初頭の産業発展期に生まれました。
これは、工場や事業の「上部構造」（管理部門、建物の維持費など）にかかる費用という比喩的な意味から発展しました。現代では特に会計・経営分野で重要な概念となっています。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| overhead (位置) | 頭上の特定の空間を指す。物理的な位置関係。 |
| overhead (費用) | 事業運営に必要な間接的費用。直接的な生産コストではない。 |
| above | より一般的な「上に」という意味。必ずしも真上でなくてもよい。 |
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
位置の overhead (頭上) に対しては below (下方)、費用の overhead (間接費) に対しては direct costs (直接費) が対照的です。
💬 実践的な例文
The airplane passed overhead with a thunderous roar.
飛行機は雷のような轟音とともに頭上を通過した。
The company’s overhead has increased significantly this year.
会社の間接費は今年大幅に増加した。
The overhead projector displayed the presentation slides.
オーバーヘッドプロジェクターがプレゼンテーションのスライドを映し出した。
We need to reduce our overhead to improve profitability.
収益性を向上させるために間接費を削減する必要がある。
The birds flew overhead in a perfect V formation.
鳥たちは完璧なV字編隊で頭上を飛んだ。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The helicopter hovered ______ during the rescue operation.
解説:
救助活動中にヘリコプターが「頭上で (overhead)」ホバリングしたのが適切です。
2. The company needs to cut its ______ to increase profits.
解説:
利益を増やすためには「間接費 (overhead)」を削減するのが適切です。
3. Which of the following is typically considered overhead?
解説:
「オフィス家賃 (office rent)」は典型的な間接費です。他は直接費に分類されます。
4. The storm clouds gathered ______, threatening rain.
解説:
嵐雲は「頭上に (overhead)」集まって雨を降らせる脅威となります。
5. What is the opposite of overhead costs in business accounting?
解説:
会計において間接費の対義語は「直接費 (direct costs)」です。