英単語解説 – Jail


Jail /dʒeɪl/

刑務所、拘置所、留置場

法律を犯した人々が、特に裁判を待つ間や比較的短い刑期で収監される建物。動詞としては「投獄する」。

「法を破れば jail 行き、その意味と社会における役割」

📚 意味と用法

jail は、名詞として、犯罪を犯した疑いのある人や有罪判決を受けた人が収容される「拘置所」や「刑務所」(特に短期刑の場合)を指します。一般的に、より重い罪で長期刑に服する場所である “prison” と区別されることがあります(jail は地方自治体が運営し、未決囚や短期の既決囚を収容することが多い)。動詞としては、「(人を)投獄する」「拘留する」という意味で使われます。

拘置所に送られる (Sent to jail)

He was arrested and sent to jail to await trial.

(彼は逮捕され、裁判を待つために拘置所に送られた。)

投獄する (To jail someone)

The judge decided to jail him for six months.

(裁判官は彼を6ヶ月間投獄することを決定した。)

🕰️ 語源と歴史

「Jail」は、古フランス語の「jaiole」または「gaiole」(かご、牢獄)に由来します。これはさらに中世ラテン語の「gabiola」(小さなかご)に遡り、ラテン語の「cavea」(囲い、檻)の指小形(小さいものを示す形)です。つまり、「cage」と同じ語源を持っています。「cage」が動物を入れる「かご」や「檻」を指すのに対し、「jail」は特に人間を拘束する場所を指すようになりました。

英語では13世紀から使われています。綴りとしては “gaol” もイギリス英語では見られますが、アメリカ英語では “jail” が一般的です。

cavea (ラテン語: 檻)
↓ (指小形)
gabiola (中世ラテン語)
jaiole/gaiole (古フランス語)
jail/gaol (英語)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

prison (刑務所)
penitentiary ((米)刑務所、懲役監)
lockup (留置場)
clink (俗語:留置場、刑務所)
detention center (拘置所、少年院)

言葉のニュアンス

jail 通常、地方自治体が運営。未決囚や短期(例:1年未満)の既決囚を収容。
prison 通常、州または連邦政府が運営。より重い罪で長期刑に服する既決囚を収容。

⚡ 対義語 (文脈による)

freedom (自由)
liberty (自由、解放)
release (釈放 – 動詞/名詞)
parole (仮釈放 – 名詞)

関連する対比

jail (投獄) されている状態は、freedom (自由) や release (釈放) された状態と正反対です。

“After years in jail, he finally gained his freedom.” (長年の投獄の後、彼はついに自由を得た。)

💬 実践的な例文

1

He was sentenced to 30 days in jail for shoplifting.

彼は万引きで30日間の拘留刑を宣告された。

状況: 判決について述べる場面

2

The county jail is overcrowded.

郡の拘置所は過密状態だ。

状況: 社会問題について話す場面

3

If you commit a serious crime, you could go to jail.

重大な犯罪を犯せば、刑務所行きになる可能性がある。

状況: 警告や可能性について話す場面

4

She works as a guard at the local jail.

彼女は地元の拘置所で看守として働いている。

状況: 職業について話す場面

5

They are trying to reform the jail system.

彼らは刑務所制度を改革しようとしている。

状況: 制度改革について話す場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. He was put in ______ for driving under the influence.

school
jail
hospital
office

解説:

飲酒運転のような犯罪で収容されるのは「拘置所・刑務所 (jail)」です。

2. A person who guards prisoners in a jail is called a ______.

teacher
doctor
jailer
chef

解説:

刑務所で囚人を監視する人は「看守 (jailer)」と呼ばれます。

3. “Prison” is often used for longer sentences, while “______” is for shorter ones or awaiting trial.

jail
court
station
asylum

解説:

“prison” が長期刑なのに対し、短期刑や未決囚を収容するのは「jail」です。

4. What is the verb form of “jail”?

Jailing
Jailment
To jail
Jailable

解説:

「jail」の動詞形は「(to) jail」(投獄する)です。

5. The opposite of being in jail is ______.

captivity
freedom
confinement
punishment

解説:

投獄されている状態の反対は「自由 (freedom)」です。