「時には mute が最も雄弁な表現」
🔇 意味と用法
mute は、形容詞・動詞・名詞として使われる多義語です。形容詞では「無言の」「静かな」「声の出ない」という意味で、物理的に音が出ない状態や、意図的に話さない状態を表します。動詞では音響機器などを「消音する」「静かにする」という意味で使われます。名詞では言語障害のある人や楽器の弱音器を指します。
形容詞：無言の、静かな (Silent, quiet)
She remained mute during the entire meeting.
（彼女は会議中ずっと無言でいた。）
動詞：消音する、静かにする (To silence)
Please mute your microphone during the call.
（通話中はマイクをミュートしてください。）
📚 語源と歴史
「Mute」は、ラテン語の「mutus」に由来します。これは「沈黙した」「声の出ない」という意味を持つ形容詞で、印欧祖語の語根「*meu-」（口を閉じる）にさかのぼります。古フランス語を経由して14世紀頃に英語に入りました。
現代では、テクノロジーの発達とともに、電子機器の「ミュート機能」として日常的に使われるようになり、IT用語としても定着しています。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| mute | 物理的に音が出ない、または意図的に話さない状態。 |
| silent | 一般的な「静かな」「無言の」。最も広く使われる。 |
| speechless | 驚きや感動で一時的に話せない状態。 |
🔊 対義語 (反対の意味)
関連する対比
mute (無音の) であることは、loud (うるさい) や vocal (声に出す) ことと対照的です。
💬 実践的な例文
Please mute your phone during the movie.
映画の間は携帯電話をマナーモードにしてください。
The witness remained mute throughout the questioning.
証人は尋問の間ずっと無言でいた。
The remote control has a mute button for quick sound control.
リモコンには音量を素早く制御するミュートボタンがあります。
His grief left him mute with sorrow.
彼は悲しみのあまり言葉を失った。
The trumpeter used a mute to soften the sound.
トランペット奏者は音を柔らかくするために弱音器を使った。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. Please ______ your microphone when you’re not speaking.
解説:
話していないときはマイクを「ミュート (mute)」するのが適切です。
2. The child was struck ______ by the magician’s performance.
解説:
マジシャンの演技に感動して言葉を失う状態を表すには「mute」が適切です。
3. The violin player used a ______ to practice quietly at night.
解説:
夜に静かに練習するためには弱音器「mute」を使います。
4. Which word is closest in meaning to “mute” when describing colors?
解説:
色について「muted」と言うときは「subdued」（控えめな、抑えられた）という意味になります。
5. The opposite of “mute” in terms of sound would be:
解説:
音が出ない「mute」の反対は、聞こえる「audible」です。