「霧の中を進むように、uncertainty は先の見えない状況を表します」
📚 意味と用法
Uncertainty は、何かが確実でない、はっきりしない状態を表す名詞です。主に以下のニュアンスで使われます。
- 状態としての不確かさ: 知っていることや理解していることに確信が持てない状態。
- 将来や結果の予測不可能性: 今後の出来事や結果がどうなるか分からないこと。（例: 経済的、政治的な不確実性）
- 感情としての疑念やためらい: どうすべきか、何が真実かについて確信が持てず、迷ったり疑ったりする気持ち。
通常は不可算名詞として扱われますが、具体的な「不確実な事柄」を複数指す場合には、uncertainties という複数形が使われることもあります (例: the uncertainties of life)。
将来の不確実性
There is considerable uncertainty about the company’s future.
（その会社の将来については、かなりの不確実性がある）
感情的な不確かさ
He paused, a flicker of uncertainty in his eyes.
（彼はためらった、その目には一瞬の不安がよぎった）
🕰️ 語源と歴史
「Uncertainty」は、形容詞「uncertain」（不確かな）に名詞を作る接尾辞「-ty」が付いた形です。
「Uncertain」自体は、否定の接頭辞「un-」と「certain」（確かな）から成り立っています。
「Certain」は、古フランス語を経て、ラテン語の「certus」（確かな、決定された）に由来します。この「certus」は、さらに「ふるい分ける」「識別する」「決定する」といった意味を持つラテン語動詞「cernere」に関連しています。
つまり、「Uncertainty」は語源的に「確かでない状態」を意味します。
📋 複数形と関連語
Uncertainty の形
| 形 | 英語 | 用法 |
|---|---|---|
| 不可算名詞 | uncertainty | 不確実性（一般的に） |
| 複数形 | uncertainties | 不確実な事柄（具体的に複数） |
関連語
- Uncertain (形容詞) – 不確かな、確信のない
The outcome is still uncertain.
- Certainty (名詞) – 確実(性)、確信 (反意語)
Can you say with certainty that he will come?
- Certainly (副詞) – 確かに、疑いなく
She will certainly appreciate your help.
- Ascertain (動詞) – 確かめる、突き止める
It is difficult to ascertain the exact cause.
🔄 類義語
⚡ 反対語
💬 実践的な例文
The current economic climate is filled with uncertainty.
現在の経済状況は不確実性に満ちている。
Despite her uncertainty, she agreed to take on the new challenge.
不安はあったものの、彼女は新しい挑戦を引き受けることに同意した。
The Heisenberg Uncertainty Principle is a fundamental concept in quantum mechanics.
ハイゼンベルクの不確定性原理は、量子力学における基本的な概念である。
Periods of uncertainty often lead to increased market volatility.
不確実な時期は、しばしば市場の変動性を高めることにつながる。
We must learn to navigate the uncertainties of the modern world.
私たちは現代世界の不確実な事柄を乗り越えていくことを学ばなければならない。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語または説明を選んでください。
1. The state of being unsure or not knowing what will happen is called ________.
解説:
確信が持てない、または何が起こるか分からない状態は「uncertainty」（不確実性）と呼ばれます。他の選択肢は反対の意味を持ちます。「uncertainty」が正解です。
2. What is the adjective form of “uncertainty”?
解説:
名詞 “uncertainty” の形容詞形は「不確かな」を意味する “Uncertain” です。”Certainly” は副詞、”Certainty” は名詞、”Ascertain” は動詞です。「Uncertain」が正解です。
3. Which word is an antonym (opposite) of “uncertainty”?
解説:
“Uncertainty”（不確実性）の直接的な反対語は「確実性」を意味する “Certainty” です。他の選択肢は類義語です。「Certainty」が正解です。
4. The root word “certain” comes from the Latin word “certus,” meaning ________.
解説:
“Certain” の語源であるラテン語 “certus” は「確かな」「決定された」といった意味を持ちます。選択肢の中では「sure / settled」が最も近いです。「sure / settled」が正解です。
5. Times of political ________ often affect the stock market.
解説:
政治的に「不確実な」時期は、しばしば株式市場に影響を与えます。文脈から「不確実性」を意味する “uncertainty” が最も適切です。「uncertainty」が正解です。