英単語解説 – Lamb


Lamb /læm/

子羊、子羊の肉、(比喩)無邪気な人、従順な人

若い羊のこと。また、その食用肉。比喩的には、無邪気さ、純粋さ、従順さの象徴として使われる。

「innocent as a lamb、その言葉の背景にあるもの」

📚 意味と用法

lamb は名詞で、主に「子羊」(通常1歳未満の若い羊)を指します。また、その食用としての「子羊の肉」(ラム肉)も意味します。キリスト教文化圏では、イエス・キリストの象徴(神の子羊、Agnus Dei)として、また一般的に「無邪気な人」「純粋な人」「おとなしい人」「だまされやすい人」の比喩としても用いられます。

春の子羊 (Spring lambs)

The fields were full of playful spring lambs.

(野原は遊び戯れる春の子羊でいっぱいだった。)

子羊の肉料理 (Roast lamb)

We had roast lamb for Sunday dinner.

(日曜の夕食に子羊のローストを食べた。)

🕰️ 語源と歴史

「Lamb」は、古英語の「lamb」または「lomb」に由来し、これはさらにゲルマン祖語の「*lambaz」に遡ります。この言葉は、他のゲルマン語派の言語(例:ドイツ語の Lamm、オランダ語の lam)にも共通して見られます。その起源はさらに古い印欧祖語にまで遡る可能性がありますが、正確な語源は完全には明らかになっていません。羊の鳴き声に関連する擬音語的な起源を持つという説もあります。

古くから家畜として重要であったため、多くの言語で若い羊を指す言葉が存在します。

*lambaz (ゲルマン祖語)
lamb / lomb (古英語)
lamb (英語)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

young sheep (若い羊)
lambkin (小さな子羊 – 愛称)
innocent (無邪気な人 – 比喩)
gentle soul (おとなしい人 – 比喩)

言葉のニュアンス

lamb (animal) 若い羊。
lamb (meat) 子羊の食用肉。
sheep 成長した羊、または羊の総称。

⚡ 対義語 (文脈による)

wolf (狼 – 比喩で「貪欲な人」「危険な人」)
predator (捕食者)
experienced person (経験豊富な人 – 無邪気の反対)
cynic (皮肉屋 – 純粋の反対)

関連する対比

比喩的に、lamb (子羊) は無邪気さや弱さを象徴するのに対し、wolf (狼) はしばしば狡猾さや危険性を象徴します。「A wolf in sheep’s clothing (羊の皮をかぶった狼)」という表現もあります。

“He appeared as gentle as a lamb, but he was actually a wolf in disguise.” (彼は子羊のようにおとなしそうに見えたが、実際は化けた狼だった。)

💬 実践的な例文

1

The shepherd watched over his flock of lambs and sheep.

羊飼いは子羊と羊の群れを見守っていた。

状況: 牧歌的な風景や羊飼いの仕事を描写する場面

2

Grilled lamb chops are a specialty of this restaurant.

子羊のグリルチョップはこのレストランの名物料理だ。

状況: 料理やレストランのメニューについて話す場面

3

She was as gentle and innocent as a lamb.

彼女は子羊のように優しく無邪気だった。

状況: 人の性格を比喩的に表現する場面

4

The Bible often refers to Jesus as the Lamb of God.

聖書ではしばしばイエスを神の子羊と呼ぶ。

状況: 宗教的な象徴について説明する場面

5

He was led like a lamb to the slaughter, unaware of the danger.

彼は危険に気づかず、屠殺場へ引かれる子羊のようだった。

状況: 無知や無力さを比喩的に表現する場面 (ことわざ的表現)

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. A young sheep is called a ______.

goat
lamb
calf
foal

解説:

若い羊は「子羊 (lamb)」と呼ばれます。

2. The meat from a young sheep is known as ______.

beef
pork
lamb
venison

解説:

若い羊の肉は「ラム肉 (lamb)」として知られています。

3. “As gentle as a ______” is a common simile.

lion
lamb
tiger
wolf

解説:

「子羊のようにおとなしい (as gentle as a lamb)」はよく使われる直喩です。

4. What is the meat from an adult sheep called?

Veal
Lamb
Mutton
Pork

解説:

成長した羊の肉は「マトン (mutton)」と呼ばれます。

5. In Christian symbolism, Jesus is sometimes referred to as the ______ of God.

Shepherd
Lamb
Lion
Dove

解説:

キリスト教の象徴として、イエスは時々「神の子羊 (Lamb of God)」と呼ばれます。