英単語解説 – Mantle

Mantle /ˈmæntl/

マント、覆い、(比喩)責任・役割、(地学)マントル

肩にかける袖なしのゆったりとした外套。比喩的には、重要な役割や責任。地学では地球の核と地殻の間にある層を指す。

「重責を担う mantle、その意味の広がりを探る」

📚 意味と用法

mantle は名詞で、いくつかの主要な意味があります。第一に、袖なしで肩から羽織る「マント」や「外套」を指します。第二に、何かを覆う「覆い」や「被膜」を意味します(例:a mantle of snow 雪の覆い)。第三に、比喩的に、前任者から引き継がれる重要な「役割」「責任」「地位」を表します(例:take up the mantle of leadership 指導者の役割を引き継ぐ)。第四に、地学用語として、地球の核(コア)と地殻(クラスト)の間にある「マントル」層を指します。

王のマント (King’s mantle)

The king wore a velvet mantle trimmed with ermine.

(王はアーミンで縁取られたベルベットのマントをまとっていた。)

責任を引き継ぐ (Assume the mantle of responsibility)

She was ready to assume the mantle of CEO.

(彼女はCEOの責任を引き継ぐ準備ができていた。)

🕰️ 語源と歴史

「Mantle」は、古フランス語の「mantel」に由来し、これはさらにラテン語の「mantellum」(覆い、ナプキン、マント)から来ています。このラテン語は、おそらくケルト語起源であると考えられています。元々は、衣服としての「マント」や、物を覆う布を指していました。

英語には12世紀頃に入り、衣服としての意味が主でしたが、次第に「覆うもの」全般や、比喩的な「役割・責任」といった意味にも広がりました。地学用語としての「マントル」は、地球の内部を覆う層という概念から19世紀に使われ始めました。

mantellum (ラテン語)
(覆い、マント)
mantel (古フランス語)
mantle (英語)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

cloak (マント、覆い)
cape (ケープ、肩マント)
covering (覆い、カバー)
shroud (覆い、とばり – しばしば神秘的・死のイメージ)
role (役割 – 比喩)
responsibility (責任 – 比喩)

言葉のニュアンス

mantle (garment) 袖なしのゆったりとした外套。しばしば儀礼用や威厳を示す。
cloak mantle に似るが、より実用的であったり、身を隠すニュアンスも。
mantle (responsibility) 重要な役割や責任、特に引き継がれるもの。

⚡ 対義語 (文脈による)

core (核 – 地学のマントルに対して)
crust (地殻 – 地学のマントルに対して)
abdication (放棄 – 責任の mantle に対して)
exposure (露出 – 覆いの mantle に対して)

関連する対比

地球の構造において、mantle (マントル) は core (核) と crust (地殻) の間にあります。役割としての mantle を引き継ぐことは、それを abdicate (放棄する) ことの反対です。

“He was reluctant to take up the mantle of leadership, preferring a quieter life.” (彼はより静かな生活を好み、指導者の責任を引き継ぐことに消極的だった。)

💬 実践的な例文

1

A thick mantle of snow covered the landscape.

厚い雪の覆いが風景を覆っていた。

状況: 自然現象や風景を描写する場面
2

She felt the weight of the mantle of her new responsibilities.

彼女は新しい責任という重責の重みを感じた。

状況: 役割や責任の重さを表現する場面
3

The Earth’s mantle is a layer of silicate rock between the crust and the outer core.

地球のマントルは地殻と外核の間にあるケイ酸塩岩の層だ。

状況: 地学的な構造について説明する場面
4

He inherited the mantle of his father’s business empire.

彼は父親の事業帝国の後継者としての地位を継承した。

状況: 事業や役割の継承について話す場面
5

A mantle of secrecy surrounded the government’s project.

政府のプロジェクトは秘密のベールに包まれていた。

状況: 秘密や謎めいた状況を表現する場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. The queen wore a long, flowing ______ made of purple velvet.

scarf
mantle
hat
glove

解説:

女王がまとう紫色のベルベット製の長い外套は「マント (mantle)」が適切です。

2. After the director retired, his deputy took up the ______ of leadership.

burden
shield
mantle
crown

解説:

指導者の「役割」や「責任」を引き継ぐことを「take up the mantle of leadership」と言います。

3. The layer of the Earth between the crust and the core is called the ______.

surface
mantle
atmosphere
ocean

解説:

地球の地殻と核の間にある層は「マントル (mantle)」と呼ばれます。

4. A ______ of dust covered the old furniture.

cloud
pile
mantle
piece

解説:

古い家具を覆うほこりの層は「覆い (mantle)」と表現できます。

5. The fireplace had an ornate wooden ______.

mantel
shelf
frame
cover

解説:

暖炉の上の飾り棚は「マントルピース (mantelpiece または mantel)」と言います。綴りが mantle と似ていますが、この場合は mantel が一般的です。