英単語解説 – Definition

Definition /ˌdefɪˈnɪʃn/

定義、語義;(画像の)鮮明度、解像度

言葉や物事の意味・本質を明確に説明すること。また、画像や音質の明瞭さの度合いも指す。

「言葉の definition が、思考の輪郭を明確にする」

📚 意味と用法

definition は名詞で、主に二つの意味があります。一つ目は、ある単語や概念の正確な意味を説明する「定義」「語義」です。辞書に書かれている説明などがこれにあたります。二つ目は、画像や音声の「鮮明度」「解像度」「精細さ」を指します。「High-definition TV (HDTV)」の “definition” はこの意味です。

言葉の定義 (Meaning of a word)

What is the definition of “democracy”?

(「民主主義」の定義は何ですか?)

鮮明度 (Clarity of an image)

This new camera has excellent definition.

(この新しいカメラは解像度が素晴らしい。)

🕰️ 語源と歴史

「Definition」は、ラテン語の「dēfīnītiō」に由来します。これは「境界を定めること、限定すること」を意味する動詞「dēfīnīre」から来ています。「dēfīnīre」は、「de-」(完全に)と「fīnis」(終わり、境界)に分解できます。つまり、語源的な意味は「物事の境界を完全に定めること」であり、これが言葉の意味の範囲を明確にする「定義」という意味に繋がりました。

de- + fīnis (境界)
dēfīnīre (境界を定める)
definition

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

meaning (意味)
explanation (説明)
clarity (明瞭さ)
resolution (解像度)

⚡ 対義語 (文脈による)

ambiguity (曖昧さ)
vagueness (漠然としていること)
blur (ぼやけ)

💬 実践的な例文

1

I looked up the definition of the word in the dictionary.

私は辞書でその単語の定義を調べた。

状況: 言葉の意味を調べる場面
2

High-definition television offers a much clearer picture.

解像度テレビは、はるかに鮮明な映像を提供する。

状況: 技術や画質について話す場面
3

There is no single definition of “happiness”.

「幸福」には単一の定義は存在しない。

状況: 抽象的な概念について議論する場面
4

By definition, a square has four equal sides.

定義上、正方形は4つの等しい辺を持つ。

状況: ある事柄が定義そのものであることを強調する場面
5

The artist’s work lacks definition and focus.

その芸術家の作品には明確さと焦点が欠けている。

状況: 作品の輪郭や意図がはっきりしないことを批評する場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. To ______ a word is to explain its exact meaning.

define
definition
definite
defy

解説:

単語の意味を説明する「〜を定義する」という動詞は「define」です。

2. HDTV stands for High-______ Television.

Quality
Speed
Definition
Volume

解説:

HDTVは「High-Definition Television(高精細テレビ)」の略です。

3. The opposite of “definition” in the context of images is ______.

clarity
blur
focus
sharpness

解説:

画像の「鮮明度 (definition)」の反対は「ぼやけ (blur)」です。

4. The job ______ needs to be updated.

definition
define
defining
definer

解説:

「職務内容説明書」は job description と言うことが多いですが、文脈によっては job definition も使われ、「仕事の定義」を更新する必要がある、となります。

5. It’s difficult to give a simple ______ of a complex idea.

define
defining
definition
definite

解説:

複雑な考えに単純な「定義」を与えるのは難しい、という文脈なので名詞の definition が適切です。