「We must preserve these forests for posterity. – 我々は後世のためにこれらの森を保護しなければならない」
📚 意味と用法
posterity は、不可算名詞として、常に未来の視点を持ちます。これは、単に自分の子供や孫を指すのではなく、まだ生まれていない遠い未来を含む、すべての子孫や「後世」の人々を指す壮大な概念です。歴史的な遺産、環境問題、あるいは偉大な芸術作品などを、未来の世代のために残すという文脈で非常によく使われます。
後世のために保存する (To preserve for the future)
The museum preserves the artifacts for posterity.
（その博物館は後世のために工芸品を保存している。）
後世に残る名声 (Fame for future generations)
His great works will be remembered by posterity.
（彼の偉大な作品は後世の人々によって記憶されるだろう。）
🕰️ 語源と歴史
「Posterity」は、古フランス語の `posterite` を経て、ラテン語の「posteritas」（後の時代、子孫）に由来します。これは、「後に来る」を意味する形容詞「posterus」から来ており、さらにその語源は「後で、後ろに」を意味する「post」です。`post-war`（戦後）や `postpone`（延期する）などと同じ語源を持っています。つまり、「後に続く人々」というのがこの言葉の核となる意味です。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
Posterity (後世) は、過去の世代である ancestors (先祖) や forefathers (父祖) と時間軸上で明確に対比されます。我々は先祖から受け継いだものを、後世へと伝えていきます。
💬 実践的な例文
They recorded their stories for posterity.
彼らは後世のために自分たちの物語を記録した。
What we do now will be judged by posterity.
我々が今行うことは、後世によって判断されるだろう。
He left a great legacy to posterity.
彼は後世に偉大な遺産を残した。
This digital archive will be invaluable for posterity.
このデジタルアーカイブは、後世にとって計り知れない価値を持つだろう。
Let us build a better world for posterity.
未来の世代のためにより良い世界を築こう。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. Posterity refers to ______ generations.
解説:
Posterityは「未来の（future）」世代を指します。
2. The opposite of posterity is ______.
解説:
posterity（後世、子孫）の対義語は「先祖（ancestors）」です。
3. The time capsule was buried for ______ to discover.
解説:
タイムカプセルは「後世（posterity）」の人々が発見するために埋められます。
4. The root word “post” in posterity means ______.
解説:
語源であるラテン語の “post” は「後に（after）」を意味します。
5. Great art is created not just for the present, but for ______.
解説:
偉大な芸術は、現在だけでなく「後世（posterity）」のためにも創造されます。