「電子の流れからレースの軌跡まで、circuit は繋がりと循環の道を描きます」
📚 意味と用法
circuit は名詞として、主に3つの意味合いで使われます。第一に電気回路、第二にレースなどが開催される周回コース（サーキット）、第三に裁判官の巡回区や講演者の巡業ルートなど、ある範囲を巡る経路や一連の場所を指します。動詞として「巡回する」という意味も持ちます。
電気回路 (Electrical Circuit)
An open circuit will prevent the flow of electricity.
（開回路は電流の流れを妨げます。）
レーシングサーキット (Racing Circuit)
The cars sped around the race circuit.
（車はレースサーキットを高速で周回した。）
巡回・一巡 (General Circuit)
The judge makes a circuit of the rural towns twice a year.
（その裁判官は年に2回、地方の町を巡回します。）
🕰️ 語源と歴史
「Circuit」の語源は、ラテン語の「circu(m)ire」（周りを回る）から派生した名詞「circuitus」（周囲、巡回）です。これは「circum」（周りに）と「ire」（行く）という単語が組み合わさったものです。
このラテン語が古フランス語の「circuit」を経て、14世紀頃に中英語に取り入れられました。
当初は「周囲を取り囲むこと」や「境界線」といった物理的な意味合いが主でしたが、時代とともに電流の経路や一連の訪問地など、より抽象的な「巡る道筋」や「システム」を指すようになりました。
📋 複数形・動詞形と派生語
Circuit の形
| 形 | 英語 | 発音 |
|---|---|---|
| 名詞 (単数) | circuit | /ˈsɜːrkɪt/ |
| 名詞 (複数) | circuits | /ˈsɜːrkɪts/ |
| 動詞 (原形) | circuit | /ˈsɜːrkɪt/ |
| 動詞 (三単現) | circuits | /ˈsɜːrkɪts/ |
| 動詞 (過去形/過去分詞) | circuited | /ˈsɜːrkɪtɪd/ |
| 動詞 (現在分詞) | circuiting | /ˈsɜːrkɪtɪŋ/ |
派生語と関連語
- Circuitry (名詞) – (集合的に) 回路、回路系統
The complex circuitry of a computer.
- Circuitous (形容詞) – 回りくどい、遠回りの
He took a circuitous route to avoid traffic.
- Circuit board (名詞) – 回路基板
A printed circuit board (PCB).
- Short circuit (名詞/動詞) – 短絡、ショート
A short circuit caused the power outage.
🔄 類義語 (文脈による)
類義語のニュアンスの違い
| circuit (電気) | 電流が流れる閉じた経路 |
| loop | 一般的に閉じた輪や繰り返し |
| circuit (レース) | 競技用の周回コース |
| lap | サーキットなどの1周 |
⚡ 反対語 (文脈による)
注意点
「Circuit」の直接的な反対語は文脈に大きく依存します。電気回路では「開回路 (open circuit)」が「閉回路 (closed circuit)」の対義語となります。経路一般としては、「直線的な経路 (direct path)」が「巡回路 (circuit)」の対比として考えられます。
💬 実践的な例文
The electrician checked the wiring to find the fault in the circuit.
電気技師は回路の故障箇所を見つけるために配線を調べました。
Formula 1 drivers complete many laps of the circuit during a race.
F1ドライバーはレース中にサーキットを何周もします。
The comedian is currently on the European stand-up circuit.
そのコメディアンは現在、ヨーロッパのスタンダップ巡業中です。
An integrated circuit (IC) contains thousands of tiny electronic components.
集積回路（IC）には、何千もの微細な電子部品が含まれています。
The news quickly made the circuit of the office.
そのニュースはすぐにオフィス中に広まった（一巡した）。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A break in the _________ caused the lights to go out.
解説:
電灯が消えた原因として、「電気回路」の断線が考えられます。「circuit」が最も適切です。
2. The Monaco Grand Prix is famous for its narrow street ________.
解説:
モナコグランプリは、狭い市街地「サーキット」で有名です。この文脈では「circuit」がレースコースを指します。
3. The new CPU has highly complex _________ to improve performance.
解説:
CPU内の複雑な電子回路システム全体を指す場合、「circuitry」が適切です。
4. The politician made a _________ of several key states before the election.
解説:
政治家が選挙前にいくつかの主要な州を「巡回」した、という意味で「circuit」が使われます。
5. Avoid touching exposed wires to prevent a _________ shock.
解説:
露出した電線に触れると「電気」ショックを受ける危険性があります。この場合は「electric shock」という一般的な表現が適切です。（問題の趣旨としてcircuitに関連する語彙を問う場合、”circuit”自体が空欄に入ることもありえますが、”electric shock”がより自然なコロケーションです。ここでは”electric”が正解です。）