「電子の流れからレースの軌跡まで、circuit は繋がりと循環の道を描きます」

📚 意味と用法

circuit は名詞として、主に3つの意味合いで使われます。第一に電気回路、第二にレースなどが開催される周回コース(サーキット)、第三に裁判官の巡回区や講演者の巡業ルートなど、ある範囲を巡る経路や一連の場所を指します。動詞として「巡回する」という意味も持ちます。

電気回路 (Electrical Circuit)

An open circuit will prevent the flow of electricity.

(開回路は電流の流れを妨げます。)

レーシングサーキット (Racing Circuit)

The cars sped around the race circuit.

(車はレースサーキットを高速で周回した。)

巡回・一巡 (General Circuit)

The judge makes a circuit of the rural towns twice a year.

(その裁判官は年に2回、地方の町を巡回します。)

🕰️ 語源と歴史

「Circuit」の語源は、ラテン語の「circu(m)ire」(周りを回る)から派生した名詞「circuitus」(周囲、巡回)です。これは「circum」(周りに)と「ire」(行く)という単語が組み合わさったものです。

このラテン語が古フランス語の「circuit」を経て、14世紀頃に中英語に取り入れられました。

当初は「周囲を取り囲むこと」や「境界線」といった物理的な意味合いが主でしたが、時代とともに電流の経路や一連の訪問地など、より抽象的な「巡る道筋」や「システム」を指すようになりました。

LATIN
(circuitus)
OLD FRENCH
(circuit)
MIDDLE ENGLISH
MODERN ENGLISH

📋 複数形・動詞形と派生語

Circuit の形

英語 発音
名詞 (単数) circuit /ˈsɜːrkɪt/
名詞 (複数) circuits /ˈsɜːrkɪts/
動詞 (原形) circuit /ˈsɜːrkɪt/
動詞 (三単現) circuits /ˈsɜːrkɪts/
動詞 (過去形/過去分詞) circuited /ˈsɜːrkɪtɪd/
動詞 (現在分詞) circuiting /ˈsɜːrkɪtɪŋ/

派生語と関連語

  • Circuitry (名詞) – (集合的に) 回路、回路系統
    The complex circuitry of a computer.
  • Circuitous (形容詞) – 回りくどい、遠回りの
    He took a circuitous route to avoid traffic.
  • Circuit board (名詞) – 回路基板
    A printed circuit board (PCB).
  • Short circuit (名詞/動詞) – 短絡、ショート
    A short circuit caused the power outage.

🔄 類義語 (文脈による)

loop (輪、閉じた経路)
path (通路、経路)
route (道筋、ルート)
lap (周回 – レースなど)
tour (巡業、周遊)
network (回路網 – 電気)

類義語のニュアンスの違い

circuit (電気) 電流が流れる閉じた経路
loop 一般的に閉じた輪や繰り返し
circuit (レース) 競技用の周回コース
lap サーキットなどの1周

⚡ 反対語 (文脈による)

open circuit (開回路)
direct path (直線経路)
linear system (線形システム)

注意点

「Circuit」の直接的な反対語は文脈に大きく依存します。電気回路では「開回路 (open circuit)」が「閉回路 (closed circuit)」の対義語となります。経路一般としては、「直線的な経路 (direct path)」が「巡回路 (circuit)」の対比として考えられます。

💬 実践的な例文

1

The electrician checked the wiring to find the fault in the circuit.

電気技師は回路の故障箇所を見つけるために配線を調べました。

状況: 電気設備の修理や点検
2

Formula 1 drivers complete many laps of the circuit during a race.

F1ドライバーはレース中にサーキットを何周もします。

状況: モータースポーツのレースについて
3

The comedian is currently on the European stand-up circuit.

そのコメディアンは現在、ヨーロッパのスタンダップ巡業中です。

状況: パフォーマーの活動範囲やツアーについて
4

An integrated circuit (IC) contains thousands of tiny electronic components.

集積回路(IC)には、何千もの微細な電子部品が含まれています。

状況: 電子工学やテクノロジーについて
5

The news quickly made the circuit of the office.

そのニュースはすぐにオフィス中に広まった(一巡した)。

状況: 情報や噂が広まる様子

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. A break in the _________ caused the lights to go out.

circuit
route
loop
circuitry

解説:

電灯が消えた原因として、「電気回路」の断線が考えられます。「circuit」が最も適切です。

2. The Monaco Grand Prix is famous for its narrow street ________.

path
circuit
tour
line

解説:

モナコグランプリは、狭い市街地「サーキット」で有名です。この文脈では「circuit」がレースコースを指します。

3. The new CPU has highly complex _________ to improve performance.

circuit
circuitry
track
lap

解説:

CPU内の複雑な電子回路システム全体を指す場合、「circuitry」が適切です。

4. The politician made a _________ of several key states before the election.

board
short
circuit
current

解説:

政治家が選挙前にいくつかの主要な州を「巡回」した、という意味で「circuit」が使われます。

5. Avoid touching exposed wires to prevent a _________ shock.

route
tour
circuit
electric

解説:

露出した電線に触れると「電気」ショックを受ける危険性があります。この場合は「electric shock」という一般的な表現が適切です。(問題の趣旨としてcircuitに関連する語彙を問う場合、”circuit”自体が空欄に入ることもありえますが、”electric shock”がより自然なコロケーションです。ここでは”electric”が正解です。)