「迫りくる Threat、その兆候を見逃すな」
📚 意味と用法
threat は、名詞として主に「脅威」や「脅迫」という意味で使われます。具体的な危害を加える意図を伝える言葉や行動 (a death threat – 殺害予告)、または何らかの危険や損害を引き起こす可能性のある人や物事 (a threat to national security – 国家安全保障への脅威) を指します。また、好ましくない事態が起こりそうな「兆候」や「恐れ」(threat of rain – 雨の恐れ) という意味でも用いられます。
脅迫・威嚇 (Menacing statement)
He received an anonymous threat on the phone.
（彼は電話で匿名の脅迫を受けた。）
危険・脅威 (Source of danger)
Pollution is a serious threat to marine life.
（汚染は海洋生物にとって深刻な脅威だ。）
🕰️ 語源と歴史
「Threat」は、古英語の「þrēat」に由来します。この単語は元々「群衆、圧迫、困難、強制」といった多様な意味を持っていましたが、特に「苦痛や危害を加えるという威嚇」のニュアンスが強まり、現代英語の「脅威、脅迫」へと意味が発展しました。ゲルマン祖語の *þrautam（圧迫、困難）に関連し、さらに印欧祖語の *treud-（押す、圧迫する）に遡るとされています。
中英語期には “threte” や “thrat” といった形で使われ、「言葉による脅し」という意味合いが明確になりました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| threat | 危害を加える意図の表明、または危険の存在そのもの。 |
| menace | より深刻で持続的な脅威、または脅威を与える人や物。 |
| danger | 危害や損害を受ける可能性全般を指す一般的な言葉。 |
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
A threat implies potential harm or danger, contrasting with safety or security which imply freedom from such dangers. （脅威は潜在的な危害や危険を意味し、そのような危険からの自由を意味する安全や安心とは対照的です。）
💬 実践的な例文
The approaching hurricane poses a serious threat to coastal towns.
接近するハリケーンは沿岸の町に深刻な脅威をもたらす。
He made a threat to reveal her secret if she didn’t comply.
彼女が従わなければ秘密を暴露するという脅迫を彼はした。
Cybersecurity threats are becoming increasingly sophisticated.
サイバーセキュリティの脅威はますます巧妙になっている。
The loss of habitat is a major threat to wildlife.
生息地の喪失は野生生物にとって大きな脅威である。
She dismissed his words as an empty threat.
彼女は彼の言葉を口先だけの脅しだとして取り合わなかった。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A warning that something unpleasant might happen is a ______.
解説:
不快なことが起こるかもしれないという警告は「threat (脅威、兆候)」です。
2. The verb form of “threat” is ______.
解説:
“threat” の動詞形は「threaten (脅迫する、～の恐れがある)」です。
3. Climate change poses a significant ______ to the planet.
解説:
気候変動は地球にとって重大な「threat (脅威)」をもたらします。
4. Which of these is a synonym for “threat”?
解説:
“threat” の類義語の一つは「menace (脅威、危険なもの・人)」です。
5. The company received an anonymous bomb ______.
解説:
会社は匿名の爆破「threat (予告、脅迫)」を受けました。”bomb threat” は「爆破予告」という一般的な表現です。