「肩の力を抜いて、casual なひとときを。予定不調和もまた一興」
📚 意味と用法
casual は、形容詞として多様な意味を持つ単語です。中心的な意味合いは「形式ばらない」「気楽な」で、服装や態度、雰囲気などについて使われます。また、「何気ない」「さりげない」「思いつきの」といった意図的でない様子や、「偶然の」「たまたまの」という予期せぬ出来事も表します。さらに、「臨時の」「不定期の」（仕事や関係など）や、「表面的な」（知り合いなど）といった意味も持ちます。服装、態度、出来事、人間関係、雇用形態など、様々な文脈で用いられます。
形式ばらない・気楽な
It’s a casual restaurant, so you don’t need to dress up.
（それはカジュアルなレストランなので、正装する必要はない。）
何気ない・偶然の
I had a casual encounter with an old friend at the station.
（駅で旧友と偶然出会った。）
He made a casual remark about the weather.
（彼は天気について何気なく言った。）
臨時の・不定期の
She does casual work at a local shop.
（彼女は地元の店で臨時の仕事をしている。）
🕰️ 語源と歴史
「Casual」の語源はラテン語の「cāsus」で、「出来事、場合、偶然、落下」などを意味します。これは動詞「cadere」（落ちる、倒れる）から派生した言葉です。「偶然に起こる」「予期せず降りかかる」といったニュアンスが根底にあります。
この「cāsus」から後期ラテン語で「偶然による」を意味する「cāsuālis」が生まれ、古フランス語の「casuel」を経て、14世紀後半に英語に入りました。
当初は「偶然の」「予期しない」といった意味が主でしたが、次第に「計画性がない」ことから「堅苦しくない」「気楽な」といった意味や、「定期的でない」ことから「臨時の」といった意味へと広がっていきました。
📋 比較級・最上級と派生語
Casual の比較変化
| 基本形 | 比較級 | 最上級 |
|---|---|---|
| casual | more casual | most casual |
※ 形容詞のため、動詞のような活用形はありません。
派生語と関連語
- Casually (副詞) – 何気なく、さりげなく、普段通りに
He casually strolled into the room.
- Casualness (名詞) – 何気なさ、無頓着、形式ばらないこと
Her casualness about the important meeting was surprising.
- Casuals (名詞) – 普段着、カジュアルな服
He prefers wearing casuals on weekends.
- Casualty (名詞) – 死傷者、犠牲者 (※語源は共通だが意味は異なるので注意)
The accident resulted in several casualties.
🔄 類義語
類義語のニュアンスの違い
| casual | 堅苦しくなくリラックスしている、または計画的でなく偶発的。幅広い意味合い。 |
| informal | 公的・儀礼的でない、うちとけた。主に態度や服装、場について使う。 |
| accidental | 予期せず偶然に起こる。しばしば不運な出来事も含む。 |
⚡ 反対語
文脈による対比
「Casual clothes」（普段着）の反対は「formal wear」（正装）。「A casual remark」（何気ない発言）の反対は「a deliberate statement」（意図的な声明）。「Casual employment」（臨時雇用）の反対は「permanent employment」（正規雇用）など、文脈によって対比される言葉が変わります。
(そのイベントの服装規定はカジュアルで、フォーマルではありません。)
💬 実践的な例文
He prefers to wear casual clothes like jeans and a T-shirt on weekends.
彼は週末にはジーンズやTシャツのような普段着を好んで着る。
It was just a casual comment, I didn’t mean to offend you.
それはただの何気ないコメントで、あなたを怒らせるつもりはなかったんだ。
Many students take on casual jobs during the summer holidays.
多くの学生が夏休みの間に臨時の仕事をする。
Even a casual observer could see that the team was not playing well.
ちょっと見ただけの人でも、そのチームのプレーが良くないことは分かっただろう。
They had a casual conversation about their favorite movies.
彼らは好きな映画について気楽な会話をした。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The dress code for the party is , so you don’t need to wear a suit.
解説:
パーティーの服装規定が「形式ばらない」ためスーツ不要、という文脈です。したがって、「casual」が正解です。「formal」は正反対、「strict」は厳しい、「official」は公式のを意味します。
2. I only have a acquaintance with him; we’ve met a few times at conferences.
解説:
会議で数回会った程度の「浅い（表面的な）知り合い」という意味です。「casual acquaintance」で「ちょっとした知り合い」を表すため、「casual」が適切です。「close」や「deep」は親密な関係を示します。
3. He lost his job due to a disregard for safety regulations.
解説:
安全規則に対する「無頓着な（軽率な）」無視が失職の原因となった、という意味です。この文脈では「casual」が「不注意な、軽率な」という意味で使われます。「serious」や「careful」は反対の意味合い、「intentional」は意図的ですが、ここでは軽率さが問題視されています。
4. The company hires workers during its busy season.
解説:
繁忙期に「臨時」の労働者を雇う、という意味です。「casual workers」で「臨時雇いの労働者」を表すため、「casual」が正解です。「permanent」は常雇用の、「skilled」は熟練した、「professional」は専門職のを意味します。
5. She made a glance at the newspaper headlines as she walked by.
解説:
通りすがりに新聞の見出しに「何気なく」目をやった、という意味です。「casual glance」で「ちらっと見ること」を表すため、「casual」が適切です。「thorough」は徹底的な、「long」は長い、「fixed」は固定された、を意味します。