英単語解説 – Vein

Vein /veɪn/

静脈;葉脈、鉱脈;作風、気質

体内で血液を心臓に送り返す血管。また、葉や岩石、木材などに見られる筋状の模様や、特有のスタイルや気分も指す。

「大理石の vein に、自然が描いたアートを見る」

📚 意味と用法

vein は名詞で、非常に多彩な意味を持ちます。最も基本的な意味は、体内の「静脈」です。そこから派生して、植物の「葉脈」、岩石中の「鉱脈」、木材の「木目」など、線状・筋状の模様全般を指します。比喩的には、ある特定の質や気分、スタイルが流れている様子を指し、「作風」「気質」「調子」といった意味で使われます。

血管・筋 (Blood vessel / A thin line)

The nurse had trouble finding a vein in his arm.

(看護師は彼の腕の静脈を見つけるのに苦労した。)

気質・作風 (A particular quality or style)

He continued his story in a more serious vein.

(彼はより真面目な調子で話を続けた。)

🕰️ 語源と歴史

「Vein」は、古フランス語の「veine」を経て、ラテン語の「vēna」(血管、水路、鉱脈、才能)に由来します。これはインド・ヨーロッパ祖語の「*weǵ-」(運ぶ)または「*weyh₁-」(追い求める、力)に関連すると考えられています。「体液などを運ぶ管」という元のイメージから、血管、葉脈、鉱脈といった線状の構造を指す言葉として定着しました。比喩的な「作風」や「気質」といった意味は、そうした構造を流れる特有の「流れ」や「質」という概念から発展しました。

vēna (血管)
veine (古フランス語)
vein

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

streak (筋、傾向)
strain (血統、気質)
style (スタイル、作風)
mood (気分、調子)

⚡ 対義語 (文脈による)

artery (動脈)

Vein の直接的な反意語は少ないですが、生物学的な文脈では「静脈」に対して「動脈 (artery)」が対義語となります。

💬 実践的な例文

1

Blue veins were visible on her pale skin.

彼女の青白い肌に青い静脈が透けて見えた。

状況: 人の身体的な特徴を描写する場面
2

The miners discovered a rich vein of gold.

鉱夫たちは豊かな金の鉱脈を発見した。

状況: 鉱業や資源探査について話す場面
3

There is a satirical vein running through all her novels.

彼女の小説すべてに、風刺的な作風が流れている。

状況: 文学や芸術のスタイルを分析・批評する場面
4

The marble had beautiful green veins.

その大理石には美しい緑色の筋模様があった。

状況: 素材の見た目や模様を説明する場面
5

When he’s in a humorous vein, he can be very entertaining.

彼が陽気な気分のときは、とても面白い人になる。

状況: 人の気分やその時の態度について話す場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. The tubes that carry blood to the heart are called ______.

arteries
veins
nerves
muscles

解説:

血液を心臓に運ぶ血管は「静脈 (veins)」です。

2. A ______ of gold was found in the mountain.

vein
piece
river
chunk

解説:

山の中で見つかる金の筋は「鉱脈 (vein)」です。

3. The writer’s latest book is in a much more serious ______ than his previous ones.

color
vein
cover
page

解説:

以前の作品よりも「真面目な作風(調子)」である、という文脈なので vein が適切です。

4. The opposite of a vein in the circulatory system is an ______.

organ
artery
cell
bone

解説:

循環器系において、静脈の反対の役割を持つのは「動脈 (artery)」です。

5. I could see the ______ on the back of his hand.

hairs
veins
nails
bones

解説:

手の甲に浮き出て見えるのは「静脈 (veins)」です。