「Fragment は部分、全体を構成する大切な一片」
📚 意味と用法
fragment は、名詞として「断片」「破片」「欠片」を意味し、何かが壊れたり分離したりして生じた小さな部分を指します。また動詞として「断片化する」「破片にする」という意味でも使用されます。物理的な物体の破片から、記憶や文章の一部、音楽の断片まで、様々な文脈で使われる汎用性の高い単語です。
物理的な断片 (Physical fragment)
The archaeologists found fragments of ancient pottery.
（考古学者たちは古代の陶器の破片を発見した。）
抽象的な断片 (Abstract fragment)
Only fragments of the conversation remain in my memory.
（会話の断片だけが私の記憶に残っている。）
🕰️ 語源と歴史
「Fragment」は、ラテン語の「fragmentum」に由来します。これは動詞「frangere」（壊す、砕く）の過去分詞「fractus」から派生した名詞で、「壊されたもの」「砕かれた部分」を意味していました。「frangere」は印欧語根 *bhreg-（壊す）に遡り、英語の「break」「fracture」「fragile」なども同じ語根を持ちます。
15世紀頃に英語に入り、当初は主に物理的な破片を指していましたが、時代と共に抽象的な概念にも適用されるようになりました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| fragment | 壊れたり分離したりした小さな部分。完全性が失われた状態を強調。 |
| piece | より一般的な「部分」「一片」。必ずしも壊れたものではない。 |
| shard | 特にガラスや陶器などの鋭い破片を指す。 |
⚡ 対義語 (反対の意味)
関連する対比
Fragment は部分や破片を表すのに対し、whole や entirety は完全で統合された状態を表します。
💬 実践的な例文
Scientists found fragments of the meteorite scattered across the field.
科学者たちは畑に散らばった隕石の破片を発見した。
The novel consists of fragments of different characters’ memories.
その小説は異なる登場人物の記憶の断片から構成されている。
The explosion caused the building to fragment into countless pieces.
爆発により建物は無数の破片に粉砕された。
I could only remember fragments of the conversation we had yesterday.
昨日した会話の断片しか思い出せなかった。
The documentary shows fragments of historical footage from the war.
そのドキュメンタリーは戦争当時の歴史的映像の断片を見せている。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The archaeologist carefully collected every ______ of the ancient vase.
解説:
古代の花瓶が壊れているため、その破片（fragment）を集めることが適切です。
2. The witness could only remember ______ of what happened that night.
解説:
記憶が断片的であることを表すため「fragments」が適切です。
3. The bomb caused the building to ______ into thousands of pieces.
解説:
爆弾により建物が破片に砕かれる動作を表すため、動詞の「fragment」が適切です。
4. What is the opposite meaning of “fragment”?
解説:
“Fragment”（断片）の反対は”whole”（全体）です。
5. The documentary included ______ of rare historical footage.
解説:
ドキュメンタリーに含まれる歴史的映像の一部分を指すため「fragments」が適切です。