「予期せぬ出会いや出来事のように、accidental は計画外の驚きをもたらします」
📚 意味と用法
accidental は、「偶然の」「思いがけない」「予期しない」という意味を持つ形容詞です。何かが計画や意図なしに起こった場合や、不注意や過失によって生じた（しばしば不幸な結果を伴う）出来事を指すのに使われます。また、音楽用語としては「臨時記号」という意味もあります。
意図しない出来事
It was an accidental meeting between old friends.
（それは旧友同士の偶然の出会いだった。）
不注意による結果
The report stated that the fire was accidental.
（報告書には、その火事は失火だったと記載されていた。）
🕰️ 語源と歴史
「Accidental」は、後期中英語で「本質的でない」という意味で使われ始めました。これは古フランス語の「accidentel」または中世ラテン語の「accidentalis」に直接由来します。
これらの語の根源はラテン語の「accidens」（出来事、偶然、不運）で、これは動詞「accidere」（起こる、生じる）の現在分詞です。「accidere」は、「ad-」（～へ）と「cadere」（落ちる）が組み合わさった言葉です。
元々は「付随的なもの」「本質的ではないもの」といった意味合いでしたが、15世紀初頭には「自然の通常の過程から外れた」、16世紀後半には「偶然に起こる、意図しない」という意味で使われるようになりました。
📋 派生語と関連語
Accidental の派生語
- Accidentally (副詞) – 偶然に、誤って
I accidentally deleted the important file.
- Accident (名詞) – 事故、偶然の出来事
There was a serious car accident on the highway.
- Accidentalness (名詞) – 偶然性
The accidentalness of their discovery was remarkable.
関連表現
- By accident – 偶然に、誤って
She found the lost keys by accident.
- Accidental damage -偶発的な損害
Does your insurance cover accidental damage?
🔄 類義語
類義語のニュアンスの違い
| accidental | 意図や計画なしに起こる。不注意による場合も含む。 |
| unintentional | 意図していないことを強調。 |
| inadvertent | 不注意や怠慢から生じる偶然性を指す。 |
| fortuitous | 偶然に起こるが、しばしば幸運なニュアンスを含む。 |
⚡ 反対語
混同しやすい単語
Accidental と Incidental は混同されることがありますが、Accidental は「偶然に起こる」ことを強調するのに対し、Incidental は「付随的に起こる」「主要ではない」という意味合いが強いです。
“There were some incidental expenses during the trip.” (旅行中、いくつかの付随的な出費があった。)
💬 実践的な例文
The police ruled the death as accidental.
警察はその死を事故死と断定した。
Any resemblance to actual persons, living or dead, is purely accidental.
実在の人物（生死を問わず）とのいかなる類似も、全くの偶然です。
She made an accidental discovery that changed the course of her research.
彼女は研究の方向性を変える偶然の発見をした。
The insurance policy covers accidental damage to the property.
その保険契約は、所有物への偶発的な損害を補償する。
He became an accidental hero after saving the child from the river.
彼は川から子供を救い出し、思いがけずヒーローになった。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The damage to the car was _______; no one intended for it to happen.
解説:
「誰もそれを意図していなかった」という文脈から、車の損傷が「偶然の」ものであったことを示す `accidental` が最も適切です。
2. Their meeting at the conference was purely _______; neither knew the other would be there.
解説:
「どちらも相手がそこにいることを知らなかった」ということから、会議での出会いが「偶然の」ものであったことを示す `accidental` が正解です。
3. Penicillin was an _______ discovery made by Alexander Fleming.
解説:
ペニシリンの発見は有名な「偶然の発見」の一つです。したがって、`accidental` が最も適切です。
4. The company is not responsible for _______ loss of data.
解説:
企業が責任を負わないデータの損失として、「偶発的な」損失が考えられます。`accidental` がこの文脈に合います。
5. It’s important to distinguish between _______ similarities and direct copying in creative works.
解説:
創作物において、「直接的な模倣」と区別すべきものとして、「偶然の類似性」が挙げられます。したがって `accidental` が適切です。