英単語解説 – Muscle


「鍛えられたmuscle、健康と活力の源」

📚 意味と用法

muscle は、名詞で、主に動物の体内で収縮して動きを生み出す組織「筋肉」を指します。また、それによって生じる「筋力」「腕力」も意味します。比喩的には、組織や個人が持つ「」「影響力」「実力」 (political muscle 政治力) を指すこともあります。動詞としては、「ぐいと押し分けて進む」 (muscle one’s way) という意味で使われます。

体の筋肉 (Body muscle)

He goes to the gym regularly to build muscle.

(彼は筋肉をつけるために定期的にジムに通っている。)

影響力 (Influence – Figurative)

The corporation has a lot of financial muscle.

(その企業は大きな財政力を持っている。)

🕰️ 語源と歴史

「Muscle」は、ラテン語の「musculus」に由来します。これは「小さなネズミ」を意味する「mus」の指小辞で、筋肉が収縮する様子が皮膚の下でネズミが動いているように見えたことから名付けられたと言われています。

古フランス語の「muscle」を経由して英語に入りました。「力」や「影響力」という比喩的な意味は、筋肉が物理的な力を表すことから派生しました。

mus (ネズミ – ラテン語)
↓ 指小辞
musculus (小さなネズミ、筋肉)
muscle
(筋肉)

🔄 類義語 (意味による)

strength (力、強さ)
power (力、権力、影響力)
brawn (筋力、腕力 – 知力に対して)
might (力、勢力 – 文語的)
influence (影響力)

言葉のニュアンス

muscle (身体) 身体の収縮する組織。
strength 物理的な力、または精神的な強さ全般。
muscle (比喩) 組織や個人の持つ実力や影響力。しばしば強引さも含む。

⚡ 対義語 (筋力に対して)

weakness (弱さ)
feebleness (虚弱)
frailty (虚弱、もろさ)

関連する対比

Regular exercise helps build muscle and overcome physical weakness.

“The company used its financial muscle to acquire its smaller rivals, highlighting the weakness of their position.” (その会社は財政力を利用して小さな競合他社を買収し、彼らの立場の弱さを浮き彫りにした。)

💬 実践的な例文

1

It’s important to stretch your muscles before exercising.

運動前に筋肉をストレッチすることは重要だ。

状況: 運動や健康について

2

He pulled a muscle in his leg while running.

彼は走っている最中に脚の筋肉を痛めた(肉離れを起こした)。

状況: 怪我やスポーツについて

3

The union has considerable political muscle.

その労働組合はかなりの政治的影響力を持っている。

状況: 組織の力や影響力について

4

You need more than just muscle to solve this problem; you need intelligence too.

この問題を解決するには単なる腕力以上のものが必要だ。知性も必要だ。

状況: 問題解決の方法について

5

The heart is a powerful muscle that pumps blood throughout the body.

心臓は体中に血液を送り出す強力な筋肉だ。

状況: 生物学や医学について

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. Weightlifting helps to build ______.

bones
muscle
fat
skin

解説:

ウェイトリフティングは「筋肉(muscle)」を作るのに役立ちます。

2. The adjective form of ‘muscle’ is ______.

muscly
muscled
muscular
muscling

解説:

名詞 ‘muscle’ の形容詞形は ‘muscular’ (筋肉の、筋肉質な) です。

3. He tried to ______ his way through the crowd.

talk
see
muscle
think

解説:

群衆を「力ずくで押し分けて(muscle)」進もうとした、という文脈です。この場合は動詞として使われています。

4. The company used its financial ______ to influence the market.

weakness
ideas
muscle
contacts

解説:

会社が市場に影響を与えるために財政的な「力/影響力(muscle)」を使った、という比喩的な用法です。

5. A pulled ______ is a common sports injury.

tendon
bone
muscle
ligament

解説:

「肉離れ(pulled muscle)」は一般的なスポーツによる怪我です。