Nail /neɪl/
釘、爪 / 釘で打ち付ける、うまくやる
物を固定するための金属の釘、または手足の指の爪。動詞としては、釘を打つことや、俗語で見事にやり遂げることを意味する。
「Hit the nail on the head. (的を射る)」
📚 意味と用法
Nail は名詞と動詞で使われ、複数の意味を持ちます。
[名詞] 1. 木材などを固定するための金属製の「釘」。2. 人や動物の手足の指先にある「爪」。
[動詞] 1. 釘を使って何かを「打ち付ける」。2. (俗語) 試験やプレゼンテーション、仕事などを「見事にやり遂げる」「完璧にこなす」。3. (俗語) 犯人などを「捕らえる」。
釘 / 打ち付ける (Fastener)
I need a hammer and some nails to hang this picture.
（この絵を掛けるのに金槌と釘がいくつか必要だ。）
見事にやり遂げる (Succeed perfectly)
She totally nailed her job interview.
（彼女は就職の面接を完璧にこなした。）
🕰️ 語源と歴史
“Nail” は、古英語の “nægl” に由来します。これは、指の爪と金属の釘の両方を意味していました。この言葉はさらにゲルマン祖語の “*naglaz” に遡り、インド・ヨーロッパ祖語の「爪」を意味する “*h₃nogh-” に関連しています。
多くの言語で「爪」と「釘」が同じまたは似た言葉で表現されるのは、初期の釘が動物の爪や角の形に似ていた、あるいは同じように「突き刺す」という機能を持っていたためと考えられます。「うまくやる」という俗語的な意味は、釘を的確に打ち込むイメージから発展した比較的新しい用法です。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
You can nail a presentation, or you can completely mess it up.
💬 実践的な例文
He’s been biting his nails nervously.
彼は神経質に爪を噛んでいる。
I nailed the two pieces of wood together.
私は2枚の板を釘で打ち付けた。
The final question was the nail in the coffin for their hopes. (Idiom)
最後の質問が、彼らの希望にとどめを刺した。（イディオム）
I think I nailed the final exam.
期末試験は完璧にできたと思う。
The police finally nailed the suspect after a long investigation.
長い捜査の末、警察はついに容疑者を捕らえた。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. To say someone has understood something perfectly, you can say, “You hit the ______ on the head.”
解説:
「核心を突く」というイディオムは “hit the nail on the head” です。
2. The opposite of successfully “nailing” a test is ______.
解説:
テストを「うまくやる (nailing)」の反対は「失敗する (failing)」です。
3. A ______ movie is one that makes you feel very excited and anxious.
解説:
ハラハラドキドキさせる映画は「nail-biting movie」と表現されます。
4. She went to the salon to get her ______ done.
解説:
サロンに行って手入れをするのは「爪 (nails)」です。
5. He ______ a “For Sale” sign to the tree.
解説:
看板を木に「釘で打ち付けた」という意味なので、動詞の「nailed」が適切です。