英単語解説 – Melt


Melt /melt/

溶ける、溶かす、和らぐ、感動させる

固体が熱によって液体に変わる物理的変化。比喩的には、感情が和らいだり、心が感動で満たされたりすることも指す。

「氷がmeltするように、心の壁もmeltしていく」

📚 意味と用法

melt は、動詞で、固体が熱せられて液体に変化する「溶ける」という物理現象を表します (例: The ice cream is melting.)。他動詞としては、何かを「溶かす」 (例: melt butter)。比喩的には、厳しい態度や感情が「和らぐ」「優しくなる」 (例: Her anger began to melt.)、または心が同情や愛情で「感動する」「とろける」 (例: His heart melted at the sight.) といった意味でも使われます。名詞としては、溶けた状態や、メルトダウン(炉心溶融)なども指します。

氷が溶ける (Ice melting)

The snow will melt when the sun comes out.

(太陽が出れば雪は溶けるだろう。)

心が和らぐ (Heart softening – Figurative)

Her stern expression began to melt into a smile.

(彼女の厳しい表情が和らぎ、笑顔に変わっていった。)

🕰️ 語源と歴史

「Melt」は、古英語の「meltan」(溶ける、消化する)に由来し、これはゲルマン祖語の「*meltaną」(溶ける)に関連しています。さらにインド・ヨーロッパ祖語の語根「*meld-」(柔らかくする、溶かす)に遡ります。麦芽 (malt) も同語源で、穀物を水に浸して柔らかくすることから来ています。

物理的な「溶ける」という意味から、感情や態度が「和らぐ」という比喩的な意味が派生しました。

*meld- (溶かす – 印欧祖語)
meltan (溶ける – 古英語)
melt
(溶ける)

🔄 類義語 (意味による)

dissolve (溶解する – 液体に)
liquefy (液化する)
thaw (解凍する、雪解けする)
soften (柔らかくなる、和らぐ)
fuse (融合する、溶融する)

言葉のニュアンス

melt 固体が熱によって液体になる物理変化。
dissolve 固体が液体に溶け込んで均一な混合物になる化学変化(例:砂糖が水に溶ける)。
thaw 凍ったものが(通常は常温で)溶けて液体または柔らかい状態に戻る。

⚡ 対義語 (物理変化として)

freeze (凍る、凍らせる)
solidify (固まる、凝固させる)
harden (硬くなる、硬化させる)

関連する対比

Water will freeze at 0°C and melt above that temperature.

“His heart, once hardened by bitterness, began to melt with compassion.” (かつて苦々しさで硬くなっていた彼の心は、同情心で和らぎ始めた。)

💬 実践的な例文

1

The chocolate started to melt in the warm sun.

チョコレートは暖かい日差しの中で溶け始めた。

状況: 食品の状態変化について

2

Melt the butter in a saucepan over low heat.

弱火にかけたソースパンでバターを溶かしなさい。

状況: 料理の指示について

3

Her icy demeanor finally began to melt after his apology.

彼の謝罪の後、彼女の氷のような態度はついに和らぎ始めた。

状況: 人の感情や態度の変化について(比喩的)

4

The glaciers are melting at an alarming rate due to global warming.

地球温暖化のため、氷河が驚くべき速さで溶けている。

状況: 環境問題や気候変動について

5

His heart melted when he saw the puppy’s sad eyes.

子犬の悲しそうな目を見て、彼の心はとろけた(感動した)。

状況: 同情や愛情による心の動きについて(比喩的)

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. The snowman will ______ if the temperature rises.

freeze
melt
grow
shrink

解説:

気温が上がると雪だるまは「溶け(melt)」ます。

2. She ______ the cheese to pour over the nachos.

froze
chilled
melted
grated

解説:

ナチョスにかけるためにチーズを「溶かした(melted)」という文脈です。

3. The opposite of ‘melt’ is often ______.

boil
evaporate
freeze
condense

解説:

「溶ける(melt)」の反対はしばしば「凍る(freeze)」です。

4. Her anger ______ away when she heard his apology.

grew
increased
melted
intensified

解説:

彼の謝罪を聞いて彼女の怒りが「和らいだ/消え去った(melted away)」という比喩的な用法です。

5. ______ iron is poured into molds to create shapes.

Solid
Cold
Molten
Rusty

解説:

「溶けた(Molten)」鉄が型に流し込まれて形作られます。「Molten」は特に金属や岩石が溶けた状態を指す形容詞です。